Встав, я позволила Дику снять с меня теплый плащ, после отвара уже не нужный.

Вырвавшись наружу, две косички, сплетенные на висках, упали к груди. Остальные волосы изливались по спине до самой талии и лишь на кончике скреплялись красной лентой.

Кстати, здесь, в Табольске, у меня появилось новое пристрастие в одежде. Раньше мне было как-то все равно, во что я одета, но сейчас статус магианы и воровки требовал своего. Очень скоро я обнаружила – любая купленная мной рубашка имеет один недостаток – или тесна в груди, или широка в талии. Со временем этот вопрос решили небольшие кожаные корсеты, начинающиеся от бедра и заканчивающиеся под самой грудью, и широкие кушаки.

Сейчас на мне был именно такой, багрово-красный. Белая рубашка с воротничком-стоечкой и красной вышивкой, черные шерстяные лосины и длинные сапоги все того же непревзойденного огненного цвета. Поверх этого безобразия я накинула шоколадный, длинный, как раз до колена, жакет с коротенькими, одна четвертая, рукавами. Выглядела при том очень занятно.

Атаманшей.

Катинку же я заставила надеть все те же бриджи, золотистые сапожки на низком каблучке, белую рубашку и кушак. Как знала, что ей танцевать.

Взяв лютню, привычно села прямо на стойку. Немного побренчав, проверяя струны, я посмотрела на напарницу:

– С чего начнем?

Она пожала плечами.

– Что вы делаете?

– Зарабатываем, – кинула я насмешливый взгляд на эльфа. – Мы всегда выступаем здесь раз в неделю. Подожди. А еще лучше посмотри, Катинка здорово танцует. Может, не так искусно, как эльфийки, но с куда большей душой.

А потом я коснулась струн и заговорила с ними, полностью отключаясь от этого мира. Перед моими глазами лишь играл разноцветный платок Катинки.

Вынырнула из этого, только когда поняла, что танец закончен, а я вяло перебираю струны. Притом упершись взглядом куда-то как завороженная. Присмотревшись, я поняла, что так манило мой взор – два вечно тлеющих уголька в камине. Вытянув руку, улыбнулась:

– Иди ко мне.

Саламандру не пришлось уговаривать. Видно, она тоже соскучилась, раз пришла послушать. Ящерка споро забралась ко мне на плечо и нежно ткнулась мордочкой в щеку.

– Я тоже, милая, – пробормотала я, зная, что она хочет сказать. По случаю же хорошего настроения я посмотрела в толпу, с интересом, но не с ажиотажем, как в первый раз разглядывающую мои нежности с огненной саламандрой. – Ну что вам спеть?

– Грустную песню.

– Моей доче в прошлый раз понравилась твоя «Прости», – посмотрел на меня Дик, попутно протирая бокалы. – Все уши прожужжала. А я не слышал. Споешь?

– Для тебя – что ни попросишь.

Перебрав струны, я уселась поудобнее и, приготовившись, медленно запела. Слова и музыка вырывались откуда-то из самой груди, оттуда, где билось сердце.

«У тебя лишь прошу —Ты забудь обо мне».—Эти строки пишуЯ в коротком письме.Не дано мне проститьСлов твоих острый лед.Но любовь не забыть —Мое сердце не врет.Ты прости меня, любимый.Мне твоей, увы, не быть.Зря ты шепчешь мое имя.Нам ту ночь не возвратить.Ты прости, любимый!Последний аккорд повис в полной тишине зала. Я вздохнула и смахнула набежавшую слезу.

– Простит, как думаешь? – посмотрела на прибалдевшую саламандру. Та отреагировала довольно скептично. – Вот и я о том же. Скорее возьмет за шкирку и притащит в царство. Угу, еще и пинком подгонит. – Уголек кивнула, полностью согласная со всем выше сказанным.

– Таня, перестань пугать народ, – зло прошипела Катинка. – Это я привыкла к твоему трепу с ящерицей, а людям каково?

Мне стало смешно:

– Представь, что будет, если я Нагоса приведу.

Катинка представила и довольно нервно хрюкнула:

– Может, не надо?

– Ему еще пару месяцев спать, – успокоила я Катинку.

– Кто такой Нагос? Твой возлюбленный? – возник рядом эльф.

– Да. Самый нежный, самый преданный, самый лучший!