Контакт был недоступен. Либо ее шеф сейчас находился в таком месте, где не было связи, либо он просто отключил телефон. После этого Настя пыталась еще несколько раз, дозвониться так и не удалось. Каких только предположений у нее не возникло. А время шло, скоро вечер.

Настя стала готовиться к ужину.

Раз уж ей несколько раз напомнили об этом.

Хотя она совершенно не понимала, что за игру ведет ее шеф. Иногда ей казалось, что ему все известно и он проверяет ее. Иногда — что проверяет Виктора. Ингеборгу. Себя. Целесообразность слияния бизнеса. Что угодно.

В другие моменты, анализируя его поведение, Настя не могла вспомнить ничего предосудительного. Просто вежливость. Он человек старой закалки. Джентльмен. Таких теперь мало, увы.

Но от этого всего ей было не легче. Эта дурацкая тайна, которая, возможно, вовсе и не тайна, висела над ней, как… проценты по кредиту. И кстати, о кредитах, ей вовсе нежелательно терять работу, потому что кредит сам себя не выплатит.

Понятное дело, что эти мысли хорошего настроения ей не прибавляли.

А ее бывший муж… О нем она вообще думать отказывалась. Все в прошлом, он женится. И дай бог ему счастья в новом браке. Больше, чем было у них.

«Довольно!» — сказала она себе, открыла шкаф, чтобы достать платье.

Их было два, оба развешены на плечиках. Одно цвета морской волны, другое нежно-лимонное. Она некоторое время смотрела на них, потом выбрала то, что под глаза. Этот оттенок синего ей нравился. Мягкая струящаяся ткань, покрой самый обычный, без рукавов, отрезное по талии, с пояском.

Вот только глубокий вырез… Плевать, в конце концов, она одевается в первую очередь для себя. Настя оставила платье на кровати и ушла в ванную.

Приняла душ, но голову мыть не стала, волосы чистые, только днем мыла. Она собиралась их подколоть в узел. А вот макияж пришлось накладывать тщательнее, после этого ее синие с зеленью глаза казались просто огромными, а розовые губы складывались бантиком. Терпеть она не могла эту дурацкую форму губ, но в сочетании с вечерним платьем макияж смотрелся идеально.

Теперь украшения. Сюда — ничего броского, яркого. Маленькие серьги-гвоздики с бриллиантиками и к ним колечко. Немного духов.

А время подходит, подходит время.

Настя оглядела себя еще раз, потом подумала и достала легкий шарф. Только собралась накинуть на плечи, ожил лежавший на кровати гаджет. Она аж вздрогнула от неожиданности, хотя постоянно подспудно ждала этого звонка.

— Да, Михаил Аркадьевич, слушаю вас.

— Я жду вас в холле, спускайтесь.

И все. Он отключился.

Хотелось спросить — он что, не видел ее входящие? Но Настя уже поняла, что это бессмысленно, с ней будут говорить, только когда сочтут нужным. Что ж, в этом случае ее совесть чиста.

***

Все повторилось примерно как днем на обеде. Только ужинали они в другом ресторане. Тут было вычурнее и роскошнее, звучала негромкая живая музыка.

И тут была терраса.

А за столом, за исключением меню и того, что мужчины были в черных костюмах, а они с дочерью шефа в вечерних платьях, ничего не поменялось. Ингеборга, очень красивая в золотистом платье, что-то рассказывала, блестя глазами, и была в центре внимания. Мужчины снисходительно улыбались, глядя на нее, и переговаривались между собой.

Настя по большей части отмалчивалась.

Ее шеф… Он опять был предупредителен и ухаживал за ней, как будто они были парой. Но был еще Виктор. Один раз Настя поймала на себе взгляд Виктора, он скользнул по вырезу ее платья и тут же отвернулся. В его синих глазах плескалась ярость. Может быть, ей показалось. Во всяком случае, с того момента Настя откинулась назад и вообще в разговоре старалась не участвовать.

Тем более что пошли мужские разговоры о делах.

Воспользовавшись моментом, Настя накинула шарф и вышла на террасу.