Я стою посреди темной комнаты, в которой совсем не различимы ни потолок, ни стены, ни пол. Вдалеке — яркий и маленький огонек, который медленно двигается в мою сторону и с каждой секундой разгорается все сильнее. Я прищуриваюсь, пытаясь разглядеть, что это на самом деле, но внезапно чувствую чье-то присутствие за спиной. Резко оборачиваюсь и меня передергивает от увиденного: Мистер Бейкер, человек который убил моего неродившегося ребенка, насильно заставив сделать аборт, стоит в паре метрах от меня и на его лице — злобный оскал. Опускаю взгляд ниже и когда замечаю рядом с его ногами трех огромных черных псов, мое сердце пропускает удар.

Я рефлекторно делаю шаг назад, предчувствуя опасность, и в этот момент мужчина шепчет уверенное «фас», и его сторожевые псы срываются с места. Адреналин бьет в голову и я начинаю бежать вперед, прямо навстречу разгорающемуся огню, чувствуя, как гончие псы догоняют меня. Раздается дьявольский смех за спиной и нечеловеческий крик:

— Я же говорил тебе не возвращаться!

Внезапно легкие начинает жечь, будто от разливающейся внутри кислоты, и мне приходится сбавить скорость. Все так же не останавливаясь, я оборачиваюсь и вижу, как один из церберов догоняет меня и уже собирается вонзить свои острые клыки в мою ногу, как внезапно огонь спереди оказывается совсем рядом я прыгаю прямо в него.

Я не успеваю понять, как оказываюсь в чьих-то теплых объятиях. Сильные мужские руки обнимают меня за плечи и так отчаянно прижимают к себе, будто боятся потерять. В нос проникает до дрожи знакомый запах грейпфрута и я поднимаю голову.

Клайм.

Его яркие янтарные глаза смотрят прямо на меня, а взгляд беззащитно-мягкий. Родные ладони обхватывают мое лицо, а на его красивом лице вырисовывается нежная улыбка.

— Девочка моя… Ничего не бойся, я рядом.

Все вокруг полыхает огнем. Мы стоим прямо внутри жаркого пламени, словно посреди пожара и я понимаю, что огоньком, медленно шедшим ко мне на спасение, был Клайм Бейкер — моя первая и единственная любовь. Я резко оборачиваюсь, боясь увидеть его отца со своими гончими псами, но позади меня никого нет.

Я беру широкую ладонь парня в руку и нежно прикасаюсь к ее тыльной стороне дрожащими губами.

— Прости меня, Клайм.

Я издаю громкий всхлип и резко распахиваю глаза. Вскакиваю на кровати и пытаюсь понять где нахожусь. Моя съемная квартира в Лос-Анджелесе, за окном — раннее утро, а часы на прикроватной тумбе показывают пять утра. Я прижимаю руки к груди, пытаясь унять бешено бьющееся сердце и чувствую, что моя ночная майка насквозь пропитана холодным потом. Поднимаю руку к лицу и вытираю мокрые от слез щеки. Черт, я плакала во сне.

Решив, что я больше не смогу уснуть, я снимаю с подушки мокрую от слез наволочку, застилаю кровать и иду в ванную комнату. Холодный душ помог до конца упорядочить мысли в голове. Это был всего лишь сон. Казалось бы, обычное сновиденье, но меня еще потом долго трясло, а сердце падало в пятки. Я ведь год пыталась избавиться от ночных кошмаров, в которых каждую ночь ко мне приходил Дилан Бейкер и грозился меня убить.

Мистер Бейкер — отец Клайма Бейкера, мужчина, любивший всю жизнь мою мать и ее погубивший. Он ненавидел меня с самого начала, презирал за мое простое происхождение, просто за то, что я есть. И когда он узнал о нашей связи с Клаймом, то сразу же попытался ее разрушить.

Ставлю на электронную конфорку металлическую турку и засыпаю в нее кофейные зерна. Нужно собраться с мыслями и попытаться привести себя в чувство. Сегодня очень важный день и я никак не могу себе позволить раскиснуть. Может, все-таки не стоило возвращаться сюда? Стараясь противостоять внутреннему страху перед прошлым, я четко решаю: что как только урегулируется вопрос с форс-мажором, сразу же вернусь домой.