Рождество с тобой - Клаудия Бургоа, Грэм Клэр

Когда дочка готова, мы спускаемся вниз завтракать. Я достаю две тарелки, коробку хлопьев, ягоды и молоко. Мы поем рождественские песни, пока она помогает мне насыпать хлопья, положить ягоды и добавить молоко.

— После школы ты пойдешь к дяде Джо, — напоминаю ей.

И тут же ее лицо озаряет широкая улыбка.

— Я люблю дядю Джо. Как ты думаешь, он почитает нам с мистером Пухом? Я больше всего люблю «Очень голодную гусеницу».

Я ухмыляюсь. Как же иначе?

— Уверен, если ты будешь вести себя хорошо, дядя Джо прочитает тебе «Очень голодную гусеницу», Кексик.

— Обязательно, папочка.

Джо — брат моего отца, и с тех пор, как он вышел на пенсию, много помогает мне с Перри. Он один из самых любимых людей Перри на свете, и без него мы бы оба пропали. Он не балует ее ничем, кроме огромного количества любви и объятий. Когда мы находились в Нью-Йорке, было практически невозможно совмещать Перри, друзей и жизнь. Но здесь? Мне повезло. Нас окружают люди, готовые прийти на помощь, предложить забрать ее во второй половине дня, когда мне приходится задерживаться на работе.

— В эти выходные мы выбираем елку, — говорю я. — В воскресенье едем в Денвер. Бабушка и дедушка возвращаются, чтобы провести с нами каникулы.

Она возбужденно хлопает в ладоши.

— А можно мне какао?

— Да, но без зефира. Сахар перед школой ни к чему хорошему не приводит.

Я готовлю ей горячий шоколад, пока варю кофе. Проверяю, не слишком ли горячий напиток, затем наливаю его в чашку.

— Ты можешь выпить его здесь, пока я собираюсь, Кексик. — Я передаю ей чашку, а себе наливаю кофе.

Я спешу наверх, оставляя Перри на кухне. Мне не нужно много времени, чтобы собраться. Я профессионал в двухминутном принятии душа и в одевании, потому что если провожусь дольше, Перри подожжет дом. Она — принцесса проделок.

— Готова к рок-н-роллу? — спрашиваю я, возвращаясь на кухню.

— Рок-н-ролл! — кричит она, вытягивая в воздух крошечный кулачок. — Папочка, сыграй на воздушной гитаре.

Мы торопимся, но меня это не волнует. Для воздушной гитары моего Кексика всегда найдется время.

Глава 5

Одри

Мне снится лучший сон в жизни — я лежу на пляже рядом с Крисом Хемсвортом, — и тут меня будит телефон звуками рингтона Авроры — «Психо». Пронзительные звуки скрипок — это преамбула того, что произойдет, когда возьму трубку.

Прочистив горло и слегка откашлявшись, я отвечаю:

— Одри Рид.

— Ты спишь?

— Что? — Я снова прочищаю горло. — Конечно, нет. Воздух слишком сухой.

— Юрист только что прислал мне электронное письмо. Ты до сих пор не запросила договор купли-продажи, — говорит она.

Моя голова раскалывается от звука ее визгливого голоса. Каждый раз, когда она говорит, где-то в солнечной Калифорнии вянет цветок.

— Я еще не нашла ее. — Мой голос твердый и уверенный. — Ее не было здесь, когда я регистрировалась вчера вечером. Я никого не видела в здании.

Последнее — чистая правда. Я не выходила из своей комнаты.

— Вы будете первой, кому я позвоню, когда свяжусь с мисс Грант, — заверяю ее.

— Просто напоминаю, ты там по работе, а не в отпуске.

Откидываю одеяло и встаю с кровати, пользуясь случаем, чтобы обратить ее внимание на кое-что важное.

— Вы знаете, что это помещение нуждается в капитальном ремонте? — Здесь ничего не соответствует нормам.

Красная ковровая дорожка стара, как музыка диско. Кровати скрипят. Обои — прошлый век.

— Вы не против, если я оценю, во сколько обойдется ремонт этого места? — Смотрю в окно и улыбаюсь, когда замечаю оленя, который пытается дотянуться до веток сосны. Это очаровательная зимняя страна чудес. Я бы не отказалась остаться здесь на несколько дней. Погоня за мисс Грант будет не такой унылой, как я думала. — Это часть моей работы.

Именно этим я и занимаюсь!

— Сосредоточься на том, чтобы заполучить эту недвижимость.