Допускаю, что мысль о подобном шаге вызывает у тебя неловкость или дискомфорт. Это нормально. Но начав несколько лет назад общаться с деловыми людьми, я стал намного лучше разбираться в бизнесе, техническую поддержку которого я обеспечивал. Кроме того, мне стало намного проще разговаривать с клиентами.

Почитай отраслевой журнал, связанный со сферой деятельности твоей компании. Скорее всего, тебе даже не придется его покупать. В большинстве случаев старые выпуски просто где-то валяются. Именно они помогут тебе сделать первые шаги. Возможно, ты не все поймешь, но следует проявить настойчивость. Составь список вопросов, которые можно задать руководителю или кому-нибудь из клиентов. Даже если какой-то вопрос покажется глупым, твое желание учиться оценят по достоинству.

Найди отраслевые сайты, которые ты сможешь просматривать на регулярной основе. В журналах и на сайтах обращай пристальное внимание на важные новости и основные статьи. С какими проблемами приходится бороться в вашей отрасли? Какая из них является наиболее актуальной на текущий момент? Обсуди это со своими заказчиками. Попроси их объяснить ситуацию и высказать свое мнение. Подумай, как эти вещи влияют на твою компанию, на твой отдел, на твою группу и в конечном счете на твою работу.

Совет 4. Будь худшим

Легендарный джазовый гитарист Патрик Мэтини дал начинающим музыкантам главный совет: «В какой бы группе ты ни был, всегда будь в ней худшим»[3].

До начала моей карьеры в области информационных технологий я был профессиональным джазовым и блюзовым саксофонистом. Именно тогда мне повезло получить этот урок и начать следовать ему. Быть худшим в группе означает работать с людьми, играющими лучше тебя.

В какой бы группе ты ни был, всегда будь в ней худшим.

Ты можешь спросить, зачем по собственной воле становиться худшим в любом коллективе: «Разве это не бесит?» Да, сначала такая ситуация крайне нервирует. Будучи новичком, я оказывался в ситуациях, когда моя «худшесть» откровенно бросалась всем в глаза. Придя на работу, я не хотел доставать саксофон и боялся, что меня просто сбросят со сцены. Я находился среди людей, которые ждали, что я буду играть на их уровне и даже солировать!

И в этой ситуации обязательно (к счастью!) происходило какое-то чудо: мне удавалось вписаться. Разумеется, среди остальных музыкантов я не производил впечатления звезды. Но не было также впечатления, что я не дотягиваю до общего уровня. Этому чуду были два объяснения. Во-первых, на самом деле я не был настолько плохим, как мне казалось. Но об этом мы подробнее поговорим чуть позже.

Интереснее то, что я встраивался в коллектив этих знаменитых музыкантов – порой бывших моими кумирами, – начиная играть, как они. Было бы лестно думать, что я, как сверхчеловек, обладаю умением становиться гением просто потому, что рядом со мной находится гений, но теперь по прошествии времени я вижу более прозаическое объяснение. Скорее я был запрограммирован на стадное поведение. Именно эта программа заставляет меня, к примеру, перенимать словечки и грамматические конструкции тех, с кем приходится общаться. После полутора лет в Индии я стал говорить так, что моя жена то и дело принималась хохотать. Она спрашивала меня: «Ты слышал, что ты сейчас сказал?» Я говорил по-английски как индус.

Окружающие тебя люди влияют на твой результат. Поэтому тщательно подходи к выбору коллектива.