Справа от нее призрачным электрическим сиянием светился тактильный детектор, словно дразня ее своим могуществом. Изучение двери не дало ничего утешительного. Она знала единственный способ попасть внутрь — с помощью руки Белцера. Ей придется вернуться за этим мерзавцем.

Эмбер прижалась к стене и стала пробираться к перпендикулярному коридору. Набрав в легкие побольше воздуха, она завернула за угол, выставив вперед револьвер.

И получила мощный и точный удар по запястью, исторгший из ее глотки вопль и выбивший из пальцев пистолет, который в следующий миг с грохотом полетел на бетонный пол. Эмбер упала, инстинктивно понимая, что если первая атака предпринималась для разоружения, то во время второй ее попытаются убить.

Едва коснувшись пола, она перекатилась на бок и припала к земле, успев вынуть нож. Подавшись назад, она приготовилась метнуть оружие в глотку нападающего, а затем продолжить выполнение задания. Но обостренное восприятие, вызванное страхом и адреналином, просигнализировало мозгу, что этот человек ей знаком. В тот же момент он заговорил, и звук голоса остановил ее руку.

— Эмбер, это ты. Слава богу, я тебя нашел.

— Джеймс, — без выражения произнесла она.

Она продолжала держать нож наготове, что не укрылось от глаз мужчины.

— Эмбер, это же я. — В опущенной руке он держал пистолет. — Я знаю, ты хотела работать в одиночку. Но это слишком опасно. Я пришел за тобой. Чтобы помочь. — Он смолк, скосив глаза на ее руку. — Опусти нож.

Осознав наконец в полной мере всю тяжесть его предательства, она сжала губы. Этому человеку она доверяла, верила в ту жизнь, которую он ей предложил. А он все загубил. Она не стала опускать нож и даже не шевельнулась.

— Почему? — спросила она, вкладывая в это слово тысячу вопросов.

К чести Монагана, он не стал притворяться, что не понимает. Лицо его стало несчастным, плечи безвольно опустились. Тем не менее он сильнее сжал револьвер.

— Мне не хотелось причинять тебе вред. Ни тебе, ни Брэндону.

— Брэндону, — с болью в сердце повторила Эмбер. — Ты…

— Мне пришлось это сделать. — Он сжал в кулак свободную руку. — Проклятый Шнелл. Не мог удержать тебя за океаном…

— И что тогда? — с трудом выталкивая слова из глотки, спросила она. — Тогда тебя не так мучила бы совесть? И намного проще можно было бы оправдать твое предательство?

— Они меня вынуждают, Эмбер. Я отдал Управлению всю жизнь, а они меня вышибают. — Его лицо исказилось печалью, смешанной с непривычной для нее яростью. — Это я должен был руководить Управлением, а не Шнелл.

Ее саму захлестнула ярость.

— Ты жалок, — прошептала она через силу. — Все, что ты когда-то говорил мне о чести, жертвенности и принадлежности к команде, — она покачала головой, — все это ложь. Тебе нужна была только власть. И ты хочешь получить ее любой ценой. Если даже пострадают люди, которых ты любишь.

— Я не хотел причинить тебе вреда, — сказал он, протягивая к ней руку, но Эмбер автоматически отступила назад. Он сжался, словно это движение причинило ему физическую боль. — Пойдем со мной. Мы команда — ты и я.

Его слова вызвали у нее отвращение, и она покачала головой.

— Я работаю в одиночку.

К глазам подступили слезы, и Эмбер заморгала, прогоняя их. Она никогда не плакала и не собиралась начинать сейчас.

В одиночку. На протяжении всей карьеры она считала, что у нее есть Джеймс, есть Управление. Она была одинока, но все же у нее была команда. Сейчас у нее не осталось ничего.

Кроме Финна. У нее по-прежнему есть Финн. И почему-то она интуитивно чувствовала, что если все связанное с Джеймсом было иллюзией, то любовь Финна — настоящая. И постоянная, не связанная со скрытыми мотивами.

Джеймс встретился с ней глазами, и она увидела промелькнувшую в них тень.