Работа оказалась интересной, и поначалу нагрузка была терпимой. Однако приходилось слишком долго задерживаться в офисе. Я проработала там два с половиной года, но с учетом сверхурочного времени набралось более трех с половиной лет. Если мне надо было уйти с работы пораньше, мне приходилось искать предлог, как будто я делала что-то предосудительное.

Я не понимала своих коллег. Это были люди, которые шли под венец, потом отправлялись в шикарное свадебное путешествие, для того чтобы вернуться и круглые сутки проводить на работе. Мне казалось, что это подневольный труд. Ночью я добиралась до дома и отправлялась ужинать в ресторан, потому что у меня не было сил подойти к плите. Я тратила кучу денег на одежду и вообще на внешний вид, чтобы убедить себя в том, что все это не зря.

Только через два года я поняла, что жизнь проходит мимо, хотя я прекрасно знала: на любом другом месте я буду получать гораздо меньше, и эта мысль пугала меня. А потом акции стали падать, и я вылетела с этой работы. Пришло время возвращаться в нормальную жизнь.

Сейчас Гейл занимается бухгалтерским учетом, и у нее нет особых надбавок к жалованью в виде мобильных телефонов и автомобиля.

Я собираюсь учиться и получить ученую степень по философии, то есть держаться как можно дальше от высоких технологий. А всем компьютерщикам, которых попросили с работы, могу сказать только одно: жизнь дает вам один шанс. Начните жить для себя, а не для других.

Итак, Гейл выбрала путь самообновления, а не поддалась на обещания горе-предпринимателей из Всемирной паутины, чьи «точки com» в итоге обернулись просто точкой. Разумно последовать ее примеру.

У каждого своя «Желтая кирпичная дорога»[7]

В конце концов вам выбирать, в каком направлении двигаться. Вопреки общепринятым представлениям, ваш путь к успеху, даже если его контуры только намечаются, недолог. Будут и попутчики. На самом деле это действительно одна из сотен тысяч дорог, обозначенных на карте вашей жизни. Часто на выбор верного пути влияет опыт тех, кто прошел по нему до вас. Стоит понаблюдать за ними и посмотреть, что у них из этого вышло. Однако это совсем не значит, что, однажды выбрав свой путь, вы не должны сворачивать с него всю свою жизнь только потому, что так поступили другие.

Карта вашей жизни постоянно меняется, а картограф – вы сами

Иногда вы можете обрести попутчика и идти с ним по выбранному пути рука об руку. В других случаях вы можете свернуть на ближайшем перекрестке и расстаться с теми, с кем вам больше не по дороге. И наконец, вы можете выбрать совершенно другую дорогу, проложенную теми, кто служит для вас примером.

Мы все нуждаемся друг в друге, для того чтобы сделать нашу жизнь богаче и разнообразней. Ваши попутчики могут помочь вам выложить, камень за камнем, Желтую кирпичную дорогу вашей мечты.

Однако прочность вещества, которое скрепит, подобно цементу, камни на вашей дороге, будет зависеть от того, насколько сильной окажется ваша вера в себя и насколько упорно вы будете добиваться поставленной цели.

И не следует забывать, что когда, ступив на путь самообновления, вы еще только-только начнете обретать мужество и веру в себя, другие, возможно завидуя этой вновь обретенной внутренней силе, будут время от времени пытаться выбить у вас из-под ног один или два кирпича.

Гол на своем поле

Возьмите случай легендарного английского футболиста Дэвида Бекхэма. Играя за «Манчестер Юнайтед», он подвергался постоянным нападкам со стороны буквально тысяч болельщиков, светских хроникеров и газетчиков, которые комментировали все стороны его жизни, начиная от прически и кончая видами на будущее его жены.