Сначала юноша испытывал трепет от возможности путешествовать и открывать новые для себя вещи. Коммунизм и грандиозные преобразования китайского общества не вызывали у Тензина отвращения. По сравнению с практически средневековой экономикой Тибета, исправленный и модернизированный Китай казался ему раем в процессе строительства. Но вскоре Тензин стал замечать, как китайские «воспитатели» стараются уберечь его от частных разговоров с обычными людьми. Хотя сначала на Тензина произвели огромное впечатление шарм и ум Мао, позже он осознал, какое презрение Великий кормчий испытывает к буддизму и людям, которые, подобно Далай-ламе, посвятили свою жизнь вере и религиозным практикам. Реальная ситуация, в которой оказались он сам и его страна, стала ему понятна, когда он узнал, что Китай и Индия, второй могущественный сосед Тибета, подписали договор – Индия фактически признала контроль Китая над Тибетом.

Тем временем начало усиливаться сопротивление тибетцев китайской оккупационной армии. Вооруженные лишь своим мужеством и древним оружием, оставшимся от британцев, тибетцы начали партизанскую войну против угнетателей. Китайцы отреагировали на это сопротивление с ужасающей жестокостью. Они убивали без сожалений, а затем проводили устрашающие акции возмездия против семей и деревень мятежников.

Вернувшись в свою столицу, Далай-лама стал искать способы, чтобы остановить кровопролитие. Он понимал, что тибетцы обречены в своей войне с китайцами, и решил, что он должен убедить премьер-министра Индии, Джавахарлала Неру прийти на помощь осажденной стране. Преодолев огромные сложности, он договорился с китайцами, чтобы те разрешили ему посетить в декабре 1956 года святые места в Индии. Находясь в Индии, молодой человек договорился о встрече с тамошним премьер-министром. Тензин умолял Неру помочь ему спасти Тибет, но тот отверг все просьбы. Неру был не готов воевать с Китаем ради Тибета. Через четыре месяца перед Тензином встал выбор: остаться в Индии, где он оказался бы вне досягаемости китайцев, или вернуться в Тибет, где его жизнь была бы в постоянной опасности. В это время транзитный Сатурн образовал квадратуру с его натальным Сатурном, и Тензин услышал голос долга. Игнорируя возражения своей семьи и многочисленных советников, четырнадцатый Далай-лама вернулся в Лхасу, намереваясь делать все, что в его силах, чтобы помочь своему народу.

Далай-лама оставался в измученном войной Тибете до 1959 года. К этому времени страну наводнили слухи о том, что китайцы планируют убить Далай-ламу. Тибетцы потянулись в столицу, чтобы защитить своего лидера. Китайская армия была на грани того, чтобы начать убивать неистовых демонстрантов. Еще до этих событий Тензин обращался к оракулу по поводу того, что ему делать. Оракул всякий раз советовал Далай-ламе оставаться в Тибете. Но 31 марта 1959 года оракул неожиданно изменил свое мнение. Он велел четырнадцатому Далай-ламе немедленно уехать из страны, и молодой религиозный лидер без колебаний последовал этому совету. Он бежал, перейдя границу с Индией, вместе с восемью членами семьи и своим двором.

Во многих отношениях бегство Далай-ламы из-под контроля Китая было лишь началом его истории. На протяжении нескольких следующих месяцев к нему присоединилось множество беженцев из Тибета, по мере того, как Китай обрушил всю мощь своей армии на подавление китайского сопротивления. Тензин смог убедить Неру выделить тибетским беженцам земельные участки, на которых те смогли бы жить и хранить традиции своего народа. Когда в декабре 1959 года Сатурн встал на IC Далай-ламы, было создано первое из таких поселений, и это стало началом нового Тибета.