… Они договорились, что свадьбу сыграют тогда, когда разрешит король. После слов мачехи, оставшихся в пространстве, теперь Норману и в самом деле не надо ждать двух лет… Синд увидела, как после этих слов на другом конце стола Розалия радостно переглянулась с Фернаном, а Эймери вдруг задумчиво взглянул на Мартину, активно что-то обсуждавшую с Риком… Пока же они будут жить, как жили до сих пор — каждый в своём общежитии. И учиться, а Норман — ещё и преподавать. И встречаться каждый вечер и каждый день, если будут свободные часы. Будут узнавать друг друга…

— И вместе удирать туда, куда нельзя, — вставила тихонько Синд. И вся её компания с интересом, пусть и исподтишка, взглянула на принца.

Тот посопел, поднял брови, потом кивнул и сказал:

— Всё в процессе. Посмотрим, ага?

— Ага! — послушно сказала Синд.

Норман не понял этого её «ага». Что оно значит — увидел собственными глазами лишь утром.

… Утро наступило тихое-тихое!

Студенты после бурно проведённой ночи — кто спал, кто бродяжил, встречая тёплый солнечный рассвет…

Норман отвёл Синд в общежитие и вернулся в свои апартаменты.

Хватило трёх часов сна, после чего захотелось освежиться у моря. Оделся, вышел из комнаты. Друзья уже ждали. По прошлым годам примерно представляли, каким будет утро после торжеств посвящения. И тоже были не против искупаться.

Захватив вещи для переодевания и полотенца, они ленивой троицей отправились на пляж для вип-магов, который уже давно не только освоили, но и присвоили.

И остановились на полпути к нему.

На закрытой охранными заклинаниями территории пляжа для вип-персон магического разлива за волейбольным мячиком носилась азартно вопящая толпа. Переглянувшись, принц и его приятели-телохранители поспешили узнать, в чём дело, почему ранее спокойная, сегодня территория оказалась занятой… Быстрый шаг изумлённых парней становился тем более замедленным, чем ближе они оказывались к пляжу для вип-магов.

Они узнавали бегающие фигурки: вот около натянутой сетки прыгает небольшого росточка темноволосый маг воды и воздуха, а прямо из его рук выбивает мяч его брат-стихийник! Вот кричит рыженькая воительница: «Так нечестно!» А хохочущая Розалия, которую троица старших привыкла видеть весьма солидной молодой дамой, кошкой на мягких лапах прыгает в воздух, пытаясь поймать падающий рядом мяч! А две девицы, подружки магов-стихийников, подпрыгивают рядом с золотистым драконом и чуть не хором кричат ему: «Ты выше! Ты должен поймать!» А его огненноволосая подружка с другого края импровизированной волейбольной площадки бежит навстречу ему и повторяет лишь одно: «Александр! Лови!» А из дальнего угла Синд — не кричит, но свистит, сунув пальцы в рот, время от времени подтверждая свист воплем: «Мазила!»

А когда парни, не замечаемые игроками, подошли совсем близко, у входа на пляж заметили: в песке, уже прогревшемся на солнце, торчала палка, к которой красивой ленточкой были привязаны листочки, свёрнутые в трубочку. Норман подобрал листы бумаги, вгляделся в записи, пожал плечами и передал их друзьям. Те посмотрели и тоже пожали плечами. Что ж… Расчёты верные. Эти нарушители их всегдашнего спокойствия правильно разгадали охранное заклинание.

Парни со вздохом пересекли незримую линию охранного заклинания на пляж для вип-магов и смиренно попросились в игру победителей.