Дракон который не любил летать - Измайлова Кира Алиевна

Дракон фыркнул, жестом указав на открывшиеся ворота в дальней части пещеры -- в человеческий размер, сам он туда бы не протиснулся.

-Мне туда идти? - живо спросила девушка. Он кивнул. - Хорошо, господин дракон, как прикажете...

Он встряхнул головой -- посыпались искры. Послушная принцесса -- да он что, спит наяву?!

Проверив, надежно ли запечатан вход, он сменил обличье, постоял, стараясь отдышаться: противно подгибались колени, подрагивали руки, как обычно после долгого полета, - потом двинулся к воротам.

В проходе было темным-темно, но эту лестницу он знал с детства и не упал бы даже с закрытыми глазами. Впрочем, осветить ее было проще.

Принцесса стояла, прижавшись к стене, в самом начале подъема, а когда один за другим начали зажигаться факелы, даже вскрикнула -- пискнула, вернее, - но тут же расслабилась.

-Ты почему тут?.. - спросил он устало.

-Я темноты боюсь, господин дракон, - шепотом ответила она. - Это же вы, да?

-Да.

-Вот... я вас и ждала, все же говорят, драконы людьми оборачиваются, иначе зачем вам лестница? А одной мне страшно идти!

Ему стало смешно: девица не боится громадного огнедышащего ящера, но подняться по лестнице в темноте не может!

-Иди, - подтолкнул он ее в спину, и девушка резво побежала наверх, подхватив юбки, то и дело оглядываясь на него. - Сюда.

В громадной гостиной, как обычно, было холодно и неуютно, и вспыхнувший в камине огонь не помог.

-Сядь, - велел он девушке, и та примостилась на краешке огромного кресла. Сам он предпочитал стоять: поясница уже наливалась тупой ноющей болью, дальше должно было стать еще хуже, и не стоило усугублять... - Итак, ты -- принцесса Амалия?

-Нет, господин дракон, - виновато ответила она.

-Но...

Все же сходилось! И время празднества, и приметы: высокая девушка с золотистыми волосами! У нее не было маленькой короны, атрибута принцессы, но она могла потеряться по дороге... И платье...

Тут только он сообразил, что на девушке нет украшений. Только цепочка с символом веры на ней, вот и все. Даже сережек нет, не говоря уже о кольцах и браслетах.

-И кто же ты, в таком случае? - терпеливо спросил он, хотя больше всего ему хотелось лечь и не шевелиться.

-Я Эдна, с вашего позволения, господин дракон, - ответила она и привстала, чтобы сделать реверанс.

-Кто ты такая, Эдна? - повторил он сквозь зубы.

-Я молочная сестра принцессы Амалии, господин дракон, - быстро сказала девушка, как-то странно взглянув на него. - Моя матушка служит камеристкой при ее величестве, я тоже служу...

-Довольно! - оборвал он. Надо же так обмануться! - А твое платье...

-Ее высочество подарила мне свое старое платье, и я надела его на праздник, - понурилась Эдна, но тут же воспрянула духом и зачастила: - Но это очень даже хорошо, что вы меня похитили, господин дракон, а не принцессу!

-Это почему же? - не понял он.

-Ну мне-то что сделается? - бесхитростно спросила девушка. - Ой, страшно, конечно, было ужас как! Но то мне, а ее высочество обмерла бы сразу. И холодно там наверху, ей нельзя, застудится ведь...

-А ты?

-А я согрелась уже, - ответила Эдна, растирая пальцы. - Да и так терпеть можно. У вас, сударь, лапы горячие прямо, я не замерзла, пока летели, вот честное слово!

Он не знал, то ли разбить что-нибудь, то ли перевернуть тяжелый стол: столько готовился, так надеялся, и нате -- какая-то служанка вместо принцессы!

-Господин дракон, вы нас перепутали, да? - осторожно спросила девушка.

-Да.

"Голубое пышное платье с золотой вышивкой, золотые волосы, высокая прическа", - сказал инфоматор. Кто же знал, что принцесса отдаст старое платье служанке? А голубое она носит постоянно, это всем известно, ей очень идет...

-Так, может, вы меня отпустите? Я вам зачем? За мной рыцарь не прискачет, выкупа не дадут...