Братья Джейн Эдвард и Томас получили огромную выгоду от ее нового положения: каждый из них приобрел обширные земельные владения. В 1536 г. Эдвард стал виконтом Бошаном, а на следующий год – графом Хертфордширским. Томас вошел в число камергеров Ближней палаты, а в 1537 г. был возведен в рыцарское достоинство.

При всей своей домашней уютности и покорности Джейн Сеймур не всегда лишь подчинялась. Она добилась, чтобы принцессы Мария и Елизавета вернулись ко двору. Известна ее попытка повлиять на короля в вопросах религии, когда она сочла неправильными его решения по поводу мятежа, известного как Благодатное паломничество. Однако ее пыл охладило напоминание короля о судьбе Анны. Джейн притихла и полностью погрузилась в домашние заботы. Некоторые элементы католического богослужения были восстановлены, но так решил сам король.

Скоро Джейн была вознаграждена. В начале 1537 г. она забеременела, и весной об этом узнали все. В сентябре Джейн удалилась в свои покои и стала готовиться к родам. Несмотря на печальные прецеденты, все пребывали в радостном ожидании: родится непременно мальчик. Роды начались 9 октября. Король и двор ждали затаив дыхание. Ждать пришлось две ночи и три дня. Ребенок появился на свет лишь в два часа ночи 12 октября, это был принц Эдуард. Генрих ликовал.

15 октября 1537 г. мальчика крестили в Хэмптон-Корте. Крестной была его сводная сестра Мария, четырехлетняя принцесса Елизавета тоже участвовала в крестинах. 18 октября ребенка провозгласили принцем Уэльским, герцогом Корнуольским и графом Карнарвонским. В тот же день Джейн заболела – то ли это была родильная горячка, то ли кровотечение, вызванное тем, что в матке осталась часть плаценты. Во времена, когда о бактериях, инфекции и гигиене никто и не слышал, подобное часто приводило к родильной лихорадке, или, как теперь говорят, септицемии, то есть заражению крови.

Эдуард VI, сын Генриха VIII и Джейн Сеймур. Художник Ганс Эворт. Около 1546 г.

Так и случилось. 23 октября у королевы начался бред. На следующее утро позвали исповедника. К полудню королевы не стало. Генрих искренне горевал. Свои переживания он выразил в письме французскому королю: «Божественное Провидение смешало мою радость с горечью от смерти той, что подарила мне это счастье».

Похороны Джейн состоялись 12 ноября в часовне Святого Георгия в Виндзорском замке. Генрих заказал прекрасный надгробный памятник (он так и не был закончен), который должен был изображать спящую, а не мертвую Джейн. Король собирался упокоиться в той же гробнице, когда придет его время. Траур при дворе продолжался до Рождества. Генрих ходил в черном до февраля 1538 г. Джейн так и не дождалась коронации. Всего семнадцать месяцев она была супругой короля и едва умерла, как Томас Кромвель приложил все усилия для того, чтобы европейские державы предложили вдовствующему королю достойную замену почившей жене.

Анна Клевская

Родилась 22 сентября 1515 г.

Умерла 16 июля 1557 г.

Королева с 6 января 1540 г. по 9 июля 1540 г.

Свадебный портрет Анны Клевской. Художник Ганс Гольбейн Младший. 1539 г.

Если предыдущие два раза Генрих женился по любви, то четвертый его брак был продиктован интересами внешней политики. Росли опасения, что католическая Франция сблизится со Священной Римской империей. Порвав с Римом, Англия оказывалась во все большей изоляции. Томас Кромвель первым обратил внимание на герцогство Юлих-Клеве-Берг, независимое протестантское государство в составе Священной Римской империи, с которым можно было заключить дружественный союз.

После смерти Джейн Генрих поначалу с трудом воспринимал планы Кромвеля, касающиеся будущего брака. Его сомнения подкреплялись тем, что многие из потенциальных европейских невест отнюдь не стремились выйти замуж за стареющего тирана. Вниманию Генриха было предложено девять претенденток, пока не сложился союз с Клевскими.