– Пока ты мне не расскажешь, чем на самом деле занимаешься в Тимберлайне, лифт не двинется с места.

Глава 6

– Не знаю, о чем ты… я приехала, чтобы снять сюжет о «Тимберлайнском трио» – любой ценой.

– Бет, брось! Такой сюжет совсем не в формате вашей передачи. Ты что-то задумала. Два года назад ты меня одурачила, но теперь не пытайся.

Она отвела взгляд и провела по губам кончиком языка.

– Это личное дело.

– Так и знал, что все не просто. Говори!

– Если я тебе расскажу, ты мне поможешь?

– Для начала я хочу знать правду. Тебе не кажется, что ты моя должница?

В ее глазах заблестели слезы, кончик носа покраснел.

– Перестань, Бет. Говори, зачем ты сюда приехала?

Судорожно вздохнув, она закрыла глаза ладонью. – Ты прав. Сюда меня привело не только дело «Тимберлайнского трио», хотя в некотором смысле именно оно.

– Мы что, будем играть в загадки?

– Нет. – Она шмыгнула носом. – Да, я в самом деле твоя должница, но неужели обязательно разговаривать здесь?

Он нажал на кнопку.

– Прости. У тебя ведь не…

– Клаустрофобия? – Губы ее дрогнули, и она улыбнулась. – В некотором смысле.

Дверцы открылись на третьем этаже, и он пропустил ее вперед, а потом покатил ее чемодан по коридору, не сводя взгляда с ее ягодиц под мягкой тканью. Наверное, Бет – единственная женщина в мире, которая ухитряется выглядеть сексуально даже во фланелевой пижаме.

Она остановилась перед дверью соседнего с ним номера и сунула в щель ключ-карту.

– Хочешь, я проверю, нет ли лягушек в кровати?

– Мой мучитель не знает, в какой номер я переехала, но все равно – проверь.

Он подошел к широкой кровати и откинул покрывало.

– Лягушек нет.

Она села на постель и скрестила ноги.

– Готов?

Он выдвинул стул из-за стола в углу и сел на него верхом.

– К правде я всегда готов.

– Ты ведь знаешь, что меня удочерили.

– И тебе крупно повезло: ты попала в богатую семью. Знаю, они были не лучшими родителями. Но по крайней мере, дали тебе все земные блага, которые не могла тебе предоставить твоя несовершеннолетняя биологическая мать.

– Моя мать не была несовершеннолетней.

– Но ты говорила, что твоя мать была незамужней девчонкой, которая отдала тебя в богатую семью, чтобы тебе хорошо жилось, а сама исчезла.

– Я солгала.

– Ладно. Кто твоя мать и при чем здесь Тимберлайн?

– Дюк, я не знаю, кто мои биологические родители. Мои приемные родители так мне и не сказали.

– Наверное, не хотели, чтобы ты разыскивала своих биологических родителей и разочаровалась.

– Сомневаюсь, – фыркнула Бет.

– Они не сообщили тебе никаких сведений? Не дали адрес агентства по усыновлению? Не показали свидетельства о рождении?

– По-моему… мне кажется, меня удочерили нелегально. Мое свидетельство о рождении поддельное. Моими биологическими родителями значатся Кинги. Я узнала о том, что меня удочерили, подслушав их разговор. Когда я сказала им об этом, они признались, что удочерили меня, но больше ничего не сообщили.

– Странно, но при чем здесь Тимбер… – Вдруг его озарило, словно ударило по затылку. Нет, не может быть!

– Вот именно. – Она положила на колени подушку и обняла ее. – Мне кажется, что я – одна из «Тимберлайнского трио», Хизер Брайс.

– И как же ты пришла к такому выводу? – Он встал и принялся расхаживать по комнате.

Она рассказала ему о лягушках, всплывающих воспоминаниях о лесе и новостях из Тимберлайна.

– Погоди. – Он присел на край кровати. – На основании игрушечной лягушки, которая была у тебя в детстве и которая, оказывается, талисман Тимберлайна, ты считаешь, что тебя похитили… а что потом? Продали на черном рынке?