Предновогодье. Внутренние связи - Хол Блэки (2012)

- Неужели? А можно посмотреть?

- Непременно, Эва Карловна. Завтра и заходите, - пригласил мужчина.

- Обязательно! - Еще чуть-чуть и запрыгаю от радости.

На прощание Стопятнадцатый продекламировал с чувством:

- Особый праздник Новый год вагоны счастья нам везет! Увидимся на вечере, милочка.

Хорошее пожелание. Хочу заграбастать весь состав.

Оставшееся время я распределила по первоочередности задач и сперва отправилась в архив. В помещении приятно пахло.

- С праздником! - поприветствовала начальника. - Пойдете на вечер?

- Нет, - ответил он сиплым голосом. - Некогда.

Что ж, у каждого своя нелюбовь к массовым мероприятиям. Наверное, Штусс решил встретить начало следующего года в кругу семьи, в домашнем уюте и любви близких. При этой мысли в носу у меня засвербело. Может, позвонить отцу и поздравить? - подумала и тут же отбросила самую нелепейшую идею из всех возможных.

Архивариус опять определил для работы стол рядом с растительностью и опять принес стопку приличных на вид карточек. У меня начало складываться впечатление, что он поручал бессмысленную и ненужную работу. Подняв голову, я заметила в густой листве огромный лиловый цветок со щедро опушенными тычинками. Наверное, это он благоухал, источая тонкий сладковатый аромат, наполнивший помещение.

- Что за цветок? - поинтересовалась у начальника. - От него так вкусно пахнет?

- Понятия не имею, - пожал плечами мужчина. - Я не люблю растения.

- Но как? - растерялась я, обводя взглядом пышущее благолепие зелени. - Тогда зачем?

- Мне незачем, - пояснил Штусс. - Наши исследователи выяснили, что в архиве наблюдается природная аномалия, поэтому растениям здесь хорошо. Вот и тащат сюда из кабинетов, что ни попадя. Я давно бы избавился от всей этой мерзости, но не получается. Завалили меня ею.

Я оглядела жертвы неудачного ухода. Действительно, между горшками с великолепными здоровыми растениями ютились коробочки и баночки с чахлыми и дохлыми пеньками. На многих из них пробивались росточки и зеленели молодые листики.

- Кто же поливает хозяйство?

- Василиса Трофимовна приходит по пятницам, - сказал архивариус таким тоном, будто я должна была знать всех Василис в окрестностях института.

- И все-таки у вас отличный живой уголок.

Мужчина, задрав верхнюю губу, подвигал усами:

- Уже смирился. Регулярно пью капли от аллергии. Что поделать, не могу отказать страждущим в просьбах о помощи.

Отработав положенные часы и сдав архивариусу переписанные на сто рядов карточки, я пошла по пустому институту к Альрику, питая слабую надежду, что профессор сбежал начесывать чубчик, и остановилась как вкопанная перед стеклянной лабораторной стеной. Меня озарила светлая идея. Вернее, в моем воображении идея блистала подобно солнцу, а вот архивариусу она бы не понравилась. Хотя какая ему разница - одним растением больше или пятью?

Мне пришло в голову притащить в архив оставшиеся кустики разъедалы из оранжереи. Все равно погибшим растениям нечего терять - всеми листьями и корнями они почти в горшково-кадочном раю.

Большой палец оставил потную отметину, отпечатавшись на электронном устройстве. Огонек засветился зеленым, и я направилась поздравлять Альрика с предстоящим праздником. Несмотря на предновогоднюю лихорадку, профессор оказался на месте и записывал в толстой зеленой тетради.

- Здрасте, - швырнула сумку под стол. А чего церемониться?

Мужчина оторвался от записей и посмотрел на меня.

- Что-то не так? - спросил он. - Страхи? Подозрения? Ночные кошмары?

- Все отлично, - пробурчала я, забираясь на кушетку. - Кстати, с праздником.