Комната была небольшой, примерно три на пять метров, в одном углу отгорожен странный маленький санузел, в другом стояла узкая кровать. Шкаф, стол, стул, больше никакой мебели не было. Сходу с санузлом разобраться мне не удалось, и после нескольких попыток плюнул и решил прочитать инструкцию. Чтиво про новый мир оказалось интересным, поэтому сам не заметил, как пролетело три часа. Сходив в душ и переодевшись, я завалился на постель и стал разбираться, куда же всё-таки меня занесло.

Коалиция Свободных миров – была небольшой частью огромного Звёздного Содружества. Более пяти тысяч обитаемых звездных систем, населенных людьми, ну, иногда, правда, не совсем людьми, но очень похожими на них гуманоидами, с похожей генетикой. Представить себе такое количество населенных миров я мог с трудом. Ядро Содружества составляли три империи, которые, как я понял, это самое Содружество и организовали три тысячи лет назад. Коалиция же объединяла всего семьдесят пять систем и находилась на отшибе Содружества, провинция, так сказать. Планета, на которой я очутился, имела длинный код и романтическое название, но даже в официальных документах она практически всегда называлась Свалкой.

Размером раз в десять больше Земли, она имела гравитацию чуть выше земной, и почти полностью была покрыта океаном. Единственный материк занимал площадь в десять миллионов километров. Он находился практически на экваторе, горы, возвышающиеся по его периметру, делали прибрежную зону идеальным курортом.

Но планете не повезло, несколько сотых процента массы планеты составлял минерал, необходимый для производства того самого композита, из которого строились космические корабли. Слишком малая плотность распространения минерала делала традиционную добычу и обогащение неэффективными, но тут Свалке не повезло во второй раз – триллионы тонн водорослей, плавающих в океанах, первобытной по сути, планеты, накапливали в себе достаточный объем нужного минерала, извлекая его из океанической воды.

Спустя какое-то время после этого научного открытия на берегу вырос перерабатывающий завод. Объем производства был не фантастическим, но в рамках коалиции очень значительным. Через немного времени умные головы из корпорации решили сделать ход конём и построить, что называется, производство полного цикла полиметаллического композита, из которого делались корпуса для космических кораблей, и вот тогда планета начала превращаться в свалку. Отработавшие свой срок или повреждённые корабли, которые уже не было смысла ремонтировать, оттаскивали на орбиту Свалки, где их основательно избавляли от всего полезного и спускали на планету. Во время переплавки корпусов как раз и выгорал тот минерал, который добывался на планете. Уже позже умники из корпорации подсчитали, что объем переработки в несколько раз ниже, чем количество мусора, сбрасываемого на планету. Кроме того, они не учли, что на планете нет бактерий, которые бы смогли переработать органику, оставленную людьми. Таким образом родилась свалка и кислотные дожди над ней, а чтобы дожди не шли за пределами свалки, была построена стена, которая заставляла облака выливать весь дождь исключительно над свалкой.

Тем временем на побережье вырос город с населением в несколько миллионов человек, которые обслуживали перерабатывающие заводы и орбитальные верфи. За горами вокруг стены стали появляться небольшие поселения, обслуживающие рейдеров – людей, которые выбирались на свалку в поисках того, что можно было выгодно переработать.