Я зло бросила взгляд в сторону принца. Неужели он настолько не чтит традиций и ничего не

уважает? Не меня, так хотя бы своего отца!

Внезапно король остановил музыку и подозвал к себе сына с его любовницей. То, что

произошло дальше стало для меня неожиданностью. Не просто выговор. Его Величество Лерайд

Шаррт приказал выгнать девушку из дворца. У всех на глазах она кинулась к ногам короля со

слезами на глазах. Стало тихо. Очень. Казалось, можно услышать, как дышат гости.

– Ваше Величество, я умоляю! Не прогоняйте меня! Я...

– Вон! - впервые мне стало страшно под грозным голосом короля. - Ты посмела нарушить устои

нашего королевства, перечеркнуть все принципы морали! Во дворце не место такому невежеству.

– Но разве я могла отказать Его Высочеству? - отчаянно и громко заплакала фаворитка. Мне

даже было несказанно ее жаль. Но Лерайд Шаррт был непреклонен. Короткий приказ. Стража

вывела упирающуюся девушку из Тронного зала.

Принц в это время просто молча наблюдал за представлением, и не думая вступиться за свою

фаворитку или что-нибудь сказать в защиту.

– Дамиан, ты ослушался меня! - эхом раздался недовольный голос Его Величества. - Вновь!

После моего первого предупреждения. Ты проявляешь непочтение ни к своему королю, ни к его

выбору!

– А что ты сделаешь?! - без страха усмехнулся принц. – Казнишь единственного наследника?

Или теперь бастарды у нас имеют права на трон?

Замерла, испугавшись его слов. Неужели Дамиан совсем не боится короля? Как он смеет так при

всех с ним говорить?

– С твоим поведением я начинаю подумывать над этим.

- Посмотрим! - он рассмеялся и шутливо поклонился. А король, как ни в чем не бывало, хлопнул

в ладоши и праздник продолжился. Какое-то мгновение и принц уже с другой девушкой танцует

среди гостей, словно ничего и не произошло.

Музыка. Веселье. Все вернулись в прежнее состояние. Неужели никого не беспокоит

случившееся?

– Принцесса...

Я обернулась, отвлекаясь от непрошеных мыслей. Передо мной почтительно склонился Арьян и

протянул руку:

- Могу ли я пригласить вас на танец?

Улыбнулась и приняла его ладонь. Почему я должна волноваться о том, что никого не

беспокоит? Ко всему же, раз принц позволяет себе такое поведение - имею полное право, провести

этот вечер с кем захочу! Да и мне на самом деле хотелось танцевать. Не показывать ведь принцу, что

его поведение меня задевает. К тому же, первый вальс жениха и невесты вроде как "состоялся", а

значит, могу быть приглашенной любым придворным дворца.

– Вам, наверное, тяжело.

Впервые я услышала не насмешку или колкости, а искреннее сочувствие. И потому удивленно

взглянула на молодого человека. В его зеленых глазах действительно было сочувствие.

– Человек, что должен был стать близким, ведет себя по отношению к вам, как настоящий хам.

– Спасибо, но не надо меня жалеть! - холодно ответила. – Такова была воля моего отца.

– Знаете, как для двенадцатилетней девочки вы слишком по-взрослому рассуждаете.

– Но и вы ведете себя не как подросток. Сколько вам, если позволите узнать?

– Шестнадцать, – просто ответил Арьян.

Наш танец все продолжался и продолжался. Разворот, легкий наклон, вновь разворот. Легкими

движениями, мы кружились по залу, не соприкасаясь с парой принца. Я словно не видела его,

полностью поглощенная танцем и разговором. Но вот вскоре музыка затихла. С неохотой

поклонилась своему кавалеру и отошла к столам, чтобы не мешать другим парам.

На глаза попал жених. Он танцевал с новой уже темноволосой бестией, ничего не замечая

вокруг. Впрочем, сейчас принц имел на это право, как и девушка. Вот только таким вот

неподобающе-детским поведением, он разочаровывал меня все больше. Я была мрачнее тучи.