Отодвигая границы - МакГэрри Кэти

Она стала моим миром. Захватила мои чувства, чтобы всё, что я ощущал, видел и пробовал — было ей. Поцелуи и касания, и тихо нашептываемые слова любви. Когда моя рука прошлась по изгибу её талии и замерла на поясе джинсов, моё тело кричало продолжать, но разум знал, что пора остановиться.

Вздохнув, я ещё раз её поцеловал и крепко обнял.

— Я люблю тебя.

Эхо положила голову мне на плечо и лениво погладила пальцами мое лицо.

— Знаю. Я тебя тоже.

— Прости, что не сказал раньше. — Тогда, возможно, нам никогда не пришлось бы расставаться.

— Всё нормально, — пробормотала девушка. — Теперь мы вместе, а остальное неважно.

Я чмокнул её в лоб, и она прижалась крепче. Мир казался таким странным. Впервые в жизни я ни за кого и ни за что не боролся. Братья были в безопасности. Эхо знала правду. Вскоре я освобожусь от школы и приёмной опеки. Надеюсь, меня примут в колледж. Умиротворение и счастье были незнакомыми мне эмоциями, но я научусь с ними жить.

— Ты не против? — тихо спросила она, выдавая свою взволнованность. — Что мы никуда не спешим в развитии наших отношений?

— Нет. — И это была правда. Счастье и умиротворение мне давались легче, чем ей. Эхо, Эшли и мистер Эмерсон достигли понимания, но от старых привычек сложно отказаться, особенно когда все они жили в одном доме. Ребёнок не помогал облегчить обстановку. Терапия Эхо лишь участилась. Возвращение воспоминаний и ссора с мамой создали новые проблемы, но Эхо могла с ними справиться, пока у неё была миссис Колинз.

Всё в её жизни менялось, и девушка нуждалась в чём-то сильном, надёжном и стабильном. Как ни странно, всё это она нашла во мне. Кто бы мог подумать, что я буду ассоциироваться с надёжностью?

— Кроме того, чем мы медленнее, тем больше накапливается желание. Мне нравится ожидание.

Её тело затряслось от смеха, и уголки моих губ приподнялись. Я любил делать её счастливой.

— Ты уверен, что хочешь оставить братьев? И клянешься, что не потеряешь работу?

Она спрашивала это уже миллион раз за прошедшую неделю, но я понимал её страхи. Эхо не хотела, чтобы я сожалел о содеянном.

— Мою закусочную закрывают в июле на месяц, чтобы сделать ремонт, и босс считает, что отпуск пойдёт мне на пользу. Что касается братьев… мне нужно время. Мне тяжело привыкнуть к новым реалиям. Может, если я уеду ненадолго, то перестану чувствовать, будто они моя единственная ответственность.

Она облокотилась на пол и склонила голову. Её прекрасные зелёные глаза всмотрелись в мои.

— Уверен?

— На тысячу процентов.

Её лицо осветилось моей любимой улыбкой.

— Тогда мы едем на запад.

58 — Ной

— Когда ты вернёшься? — спросил Джейкоб. Мы сидели в домике на дереве в саду Кэрри и Джо. Вчера я окончил школу.

В эту честь приёмные родители братьев приготовили ужин и пригласили моих друзей. Я привёл Эхо, Исайю и очень трезвую Бет.

Эхо помогала Тайлеру спрятаться, пока Бет и Исайя искали его.

— Самое позднее? В сентябре. Учёба начинается после Дня труда.

Его ноги свисали с края.

— В мамином колледже?

— В мамином колледже. — Мой профиль: архитектура. Система оплатила моё обучение и проживание, но я планировал съехаться с Исайей и Бет, как только мы вернёмся.

Мои друзья только перешли в выпускной класс, но Ширли и Дэйлу было плевать, где они живут. Что же касается Эхо, она тоже поступила в «колледж нашей мамы» и планировала жить в общежитии.

Он начал считать на пальцах.

— Но это же целых три месяца!

Как я мог объяснить братьям, почему мне надо уехать?

Как объяснить, что за три года единственное, что держало меня на поверхности, была мысль о воссоединении нашей семьи? Я проиграл и выиграл. Потерял мечту, но обрёл новую.

Мне нужно было время, чтобы всё обдумать, разобраться, как стать ответственным восемнадцатилетним студентом и старшим братом-разгильдяем.