Дверь, ведущую в апартаменты, от такого обращения перекосило, но Алексей просто взрезал металл сешассом, и когда кусок стали упал на пол, несколько раз стукнул рукоятью.

– Есть кто-нибудь дома?

В ответ по двери длинно, «до железки», ударила пулеметная очередь, пятная стену напротив дыры.

– А может, гранату? – предположил Алексей, и из дыры сразу же раздалось:

– Не нужно. Мы сдаемся.

В холле прямо напротив входа стоял массивный крепостной пулемет, а рядом были заботливо разложены боеприпасы, вода и пара пулеметчиков с развороченными затылками.

А за ними в роскошном кресле сидел полноватый и рыхлый мужчина лет пятидесяти, с широким отечным лицом, коротким ежиком седых волос, одетый в тогу, сшитую из золотой ткани.

Мужчина был расслаблен, спокоен и очень уверен в себе. Потому что на анонимных счетах в разных банках было накоплено как минимум десять миллиардов, а если считать золото и драгоценные камни в тайниках по всему континенту, то получалась такая несусветная сумма, что можно было купить любого. Правда, был некий скользкий момент во всей этой истории. Подростки и юноши часто не понимают, какую силу имеют деньги, и оттого их сложно купить, но у них масса других болевых точек, на которых Халор, как опытный интриган, собирался сыграть.

Но такой стройный и хороший план сразу дал трещину. Юный полковник Егерского корпуса сложил свои палаши так, что он вдруг превратился в одну шпагу, и коротко, без особого замаха пробил в солнечное сплетение Солнцеликому, от чего тот сразу сбросил половину своей величавости и, закатив глаза, стал ловить ртом маленькие кусочки воздуха, которые, как казалось, начали убегать от него.

– Мне пообещали, что придумают для тебя такой прижизненный ад, что я буду доволен, и это единственная причина, по которой ты еще сидишь в этом кресле, – произнес Алексей. – Но у меня просто невозможное желание врезать тебе, от души, что я и осуществил. И я надеюсь, что ты будешь хорошим мальчиком и не доставишь мне проблем при транспортировке тебя наверх? А то ты можешь прибыть туда живым, но уже вполне хорошо отбитым куском мяса. На что, кстати, король Алор конкретно так забился, притащив в урочище пятерых лучших целителей материка. Представляешь, он не верит, что я смогу удержаться и не сделаю из тебя котлету.

– Хрр…

– Да, возможно. – Алексей кивнул. – А с другой стороны, пачкаться об тебя тоже как-то не с руки. Как говорил мой папа, на каждую мразь на свете руками не намашешься. – Он посмотрел на жреца. – Ну что, пошли?

Пока шли наверх, Руби Халор несколько раз начинал разговор о несметных богатствах, называл номера счетов, адреса и как полковника Толго будут рады видеть на Островном архипелаге, где ну буквально все к услугам богатых и щедрых граждан. Но только когда массивные ворота, закрывавшие въезд в подземный бункер, распахнулись, бывший верховный жрец понял, что всё. Перед воротами стояли две массивные бронированные машины, а вокруг суетились десятки солдат Герата.

К ним уже шли несколько старших офицеров, сверкая золотым шитьем мундиров и блеском орденов, а в спину уперся автоматный ствол, не давая сделать ни шагу назад.

И нестерпимее всего, что всю их крепкую команду, включая сотню ветеранов, сделал какой-то мальчишка, которого Руби не воспринял серьезно, даже дав команду не стрелять в технических коридорах, боясь повредить коммуникации, которые и так едва дышали.

О кольце, которое ему дал демон Ишигар, он не забывал, но и не заблуждался относительно демонической помощи. Демоны всегда думали только о своей прибыли и о своей безопасности, поэтому и помощь хаосита была тем, что следовало использовать только в крайнем случае. С каким-то особым чувством Светлоликий вышел на площадку перед воротами, вдохнул воздух, напоенный ароматами весны, и, криво усмехнувшись, провернул камень на перстне, запуская сложный механизм под названием «Возмездие Хаоса».

21