– Разве может быть такое, чтобы Бессмертный никогда не ходил в бой? – переспросил Эльдкнут. – Эмиссары тащат в битву всех своих марионеток, дабы запачкать кровью и увеличить зависимость.

– Хранители ответили точно так же, – подтвердил командир. – Пока мы исходим из того, что это псевдоним, взятый неким Бессмертным для того, чтобы пустить нас по ложному следу. Текущая версия – неизвестный хотел нашими руками избавиться от конкурента. Поэтому он даже близко не появился в тот момент в той системе. Я подозреваю, что на момент боя его вообще не было в галактике Юр.

– Рано или поздно мы его всё равно найдём. – Эльдкнут иронически усмехнулся.

– Найдём, – согласился командир Второй Ударной. – А теперь ступай спать. Не то мне влетит от Асов. И тебе привет от гражданских каст Орея. Жизнь Рекущий Добронрав и Магистр Яромир справлялись о твоём здоровье. Навестить в госпитале тебя они не могут, гравитационный контур Спящим недоступен, и справиться с гравитацией боевых пространств Мидгарда они не в силах. Поэтому они свяжутся с тобой завтра. Командование уже включило тебя в сетку инструкторских занятий с гражданскими кастами Спящих на следующий месяц.

– Это хорошо, – улыбнулся Эльдкнут. – Они славные Сияющие, хоть и не сияют.

– Засияют, – уверенно заявил командир. – У них впереди тысячелетия, а упорства не занимать. Спи. Конец связи.

Командир Второй Ударной отключился, и Эльдкнут закрыл глаза, расслабляя гудящее после Операционного Свечения тело. Жаль, конечно, что Бессмертному удалось уйти. Правители Серых коварны и трусливы, теперь он забьётся в какую-нибудь глухую дыру надолго, но в этом тоже есть плюс: какое-то время одной подлой тварью будет меньше. Когда-нибудь придёт и его черёд: мы не нашли, так Потомки отыщут. У Сияющих хорошая память.

Глава четырнадцатая

Выполненный в виде обычного Тека шпионский аватар улёгся в камеру пристрастного хранения автоматического медицинского центра и отключился. Сознание Бессмертной Еви переместилось в цифровую ёмкость планетоида Бессмертия, и Могущественная задумалась, анализируя прошедшие события.

На ремонт Ца-ада ушло просто-таки безумное количество средств и ещё больше времени. Собранные Еви караваны, набитые ресурсами для починки, потратили в общей сложности пять тысяч лет, чтобы добраться до места ремонта. Она даже подумать не могла, что всё это будет длиться настолько долго. Идиотское пространство примитивных идиотов! Еви столь привыкла к комфорту, даруемому высокими технологиями, что до сих пор в шоке от контраста, который пришлось испытать в пространствах шести и четырёх энергонов. Раньше ей никогда не требовалось посещать глухие задворки нашего слоя Вселенной, и теоретическая информация настолько кардинально отличалась от практического знакомства, что у неё даже слов нет!

Начиналось всё более-менее сносно. Полуразрушенный Ца-ад панически требовал бесконечное количество бесконечно редких ресурсов для начала ремонта, это безумно пугало и сильно нервировало, выбивая из деловой колеи. Но, тщательно взвесив ситуацию, Еви пришла к выводу, что всё не так плохо. Во-первых, она жива – это самое главное. Во-вторых, Ца-ад не получил необратимых повреждений и его можно восстановить, а спрятанный внутри его планетоид Бессмертия вообще не пострадал. Значит, её могущество останется при ней. В-третьих, там, куда Ца-ад скрылся, спасаясь бегством от этих жутких Боевых Асов Сияющих, его уж точно никто не найдёт. Потому что это оказалась такая глушь, о которой даже сама Еви только приблизительно имела представление, не то что слышала или тем более бывала лично.