Ая и ведьма - Диана Уинн Джонс (2011)

– Потому что чары, которые она творит, мне не нравятся, – ответил Томас. – Они мне против шерсти. Теперь добавь в зелёную смесь каплю розового масла.

Уже под самый конец настал неприятный момент, когда Томас прочитал:

– Смешать всё вместе в большой миске и произнести слова.

– Какие слова?

Уховёртка перегнулась через Томаса и заглянула в книжицу. Никаких слов там написано не было. После «произнести слова» рецепт продолжался: «Тщательно намазать получившейся мазью всё тело».

– КАКИЕ СЛОВА?! – завопила Уховёртка. – Тут не сказано!

– Успокойся, – велел Томас, которому явно и самому было не по себе. – Это слова, которые заставляют все ингредиенты чар работать вместе. Я слышал, как она применяет для этого около шести разных слов. Пожалуй, я мог бы припомнить…

– Да, ты уж лучше припомни, Плом… То есть Томас! – прошипела Уховёртка. – Не зря же я столько старалась! Говори все. Все до единого, которые ты слышал!

– Ладно, ладно. – Томас раздражённо дёрнул хвостом. – Но только если перестанешь называть меня Костадо. А ты должна повторять их за мной точно так же, как я их произношу. Ведь это ты здесь ведьма, не я.

Пришлось Уховёртке размешивать смесь и при этом внимательно слушать все странные слова и звуки, которые издавал Томас. Она пыталась в точности повторить каждое из них, но это было непросто. Некоторые звуки были очень странные. Но она решила, что чары сработали. Когда она слила в одну миску все составляющие, месиво получилось розоватым, но чем дольше она его размешивала и чем больше произносила слов, тем сильнее оно белело и в конце концов стало бесцветным и только слегка пахло розами.

Уховёртка очень удивилась, когда Томас, договорив, вдруг перевернулся на спину и начал елозить по столу, дёргая лапами.

– Что с тобой? – встревожилась Уховёртка.

– Ничего! – то ли промурлыкал, то ли пробулькал Томас. – Просто… просто… некоторые слова – это я ругался, потому что не мог вспомнить правильное слово!

Уховёртка сообразила, что это он так смеётся – на кошачий манер.

– Ну, будем надеяться, у нас всё получилось, – сказала она. – А теперь что делать? Намазываться этим целиком, с ног до головы?!

Томас мигом вскочил на все четыре лапы.

– Да, только сначала меня, – заявил он. – Я потрудился не меньше твоего. И мне надоело, что она каждый раз, когда злится, насылает на меня глистов.

Пожалуй, это было по-честному. Уховёртка щедро зачерпнула двумя пальцами бесцветной пасты и тщательно натёрла Томаса, пока вся его чёрная шерсть не намокла и не облепила его. Томас съёжился, подобрав лапы, и шерсть встопорщилась на нём иголками.

– Брр! – Он с омерзением потряс передней лапой. – Надеюсь, это потом впитается или испарится.

Зелье и вправду впиталось. Когда Уховёртка уже заканчивала натираться им сама – очень экономно, поскольку паста до ужаса быстро убывала, – Томас вдруг встряхнулся и вмиг снова стал гладким и бархатистым, как всегда.

– Так-то лучше! – Он вытянул заднюю лапу и стал вылизываться, а Уховёртка тем временем обтёрла грязные ноги какой-то тряпкой и намазала остатками пасты ступни и между пальцами.

– Как ты считаешь, поможет? – спросила она.

– Флмпф, – ответил Томас, не переставая вылизываться. – Хорошо бы, чтобы помогло. Не собираюсь проделывать всё то же самое ещё раз!

– Я тоже! – зевнула Уховёртка, когда пробралась наконец ощупью в постель. Ведь до этого нужно было ещё навести порядок в мастерской и расставить всё по местам, чтобы Белла Яга не догадалась, что кто-то что-то брал, а на это ушла целая вечность. Потом нужно было отмыть ноги от слизи, а после этого ещё и оттереть слизистые следы с пола в коридоре. За этим занятием Уховёртка едва не уснула прямо на полу.