Иллюзия поражения - Алекс Кош (2021)

Только Сенсеич мог назвать «мелкими вопросами» новость о том, что Машка и Алекс что-то заработали на своих поединках. До оплаты следующего семестра в институте еще было около месяца, но Алекс до сих пор понятия не имел, где взять денег на учебу. Если раньше он мог набрать нужную сумму парой боев на ринге, то теперь, по правилам Рейтинга, он не имел права драться в официальных и не очень боях с простыми людьми.

– Сколько там? – заинтересованно спросила Машка.

– Пусть это будет для вас маленьким сюрпризом, – усмехнулся Сенсеич.

– Черт, я теперь еще больше жалею о том, что не участвовал в боях, – обиженно сказал Тема.

– Повторюсь, это не должно быть стимулом, – неожиданно жестко сказал Сенсеич. – Вы тренируетесь не ради каких-то там денег, а планомерно развиваете сердце, разум и тело, чтобы стать настоящими воинами.

Ребята внимательно слушали учителя, хотя все их мысли сейчас были заняты полученными за бои деньгами. Как говорится, самосовершенствование – это хорошо, но кушать тоже хочется.

Спустя пару минут друзья уже ломились всей компанией к ближайшему банкомату, чтобы узнать размеры нежданной премии.

– Если там хотя бы сотня, то я смогу наконец заказать в Японии новый меч под свою руку, – мечтательно закатила глаза Машка.

– Я девочка, я не хочу ничего решать, я хочу новый меч и метательные ножи, – тут же передразнил ее Даня.

– Я ученик школы мистических боевых искусств, и я не могу удержать в руках свой планшет, – фыркнула девушка.

Баскетболист тут же надулся и замолчал.

К счастью, банкомат был свободен. Четверка друзей набилась в маленькую комнатушку отделения банка, выделенную под операции с кредитками.

– Девушки вперед! – тут же заявила Машка, проворно вставив карточку.

Пинкоды, написанные прямо на картах, не отличались оригинальностью – «0000».

«Проверить баланс».

Все затаили дыхание на те доли секунды, которые потребовались компьютеру, чтобы высветить ответ:

«500 000».

– Очуметь! – взвизгнула Машка. – Это же не только меч, я еще и наручи закажу по индивидуальному размеру, и платье новое куплю!

В этом была вся Машка – в ее индивидуальном виш-листе платье шло лишь после меча и наручей.

– У нее был бой с противником, близким нам по уровню, – заметил Тема. – Сколько же дадут Лехе за победу в поединке с клубом, занимающим сто пятьдесят третье место в Рейтинге?

Машка сняла с карточки небольшую сумму «на мелкие расходы» и уступила место Алексу.

«Ну, момент истины», – подумал он, вставляя карточку и набирая пин-код.

Повисла удивленная пауза.

– Я правильно посчитал нули? – наконец спросил друзей Алекс.

– Да-да, их там шесть, – подтвердил Данила. – Слушай, да я за такие деньги кому угодно накостыляю и не посмотрю на всякие там мистические техники!

Алекс пялился на высветившуюся сумму и никак не мог поверить, что теперь эти деньги его. То есть для кого-то три миллиона и не являются такой уж огромной суммой, но для студента, живущего с родителями, это целое состояние. Да и вообще в России три миллиона – это неплохая сумма для любого среднестатистического человека.

– Надо все это дело обмыть сегодня вечером, – заявил Тема, и, увидев подозрение в глазах друзей, пояснил: – Зеленым чаем, разумеется. Раз уж вы такие богатые, то можете позволить себе пригласить друзей на чайную церемонию.

Друзья легко переняли от учителя любовь к китайской культуре: собирали изречения китайских философов, частенько носили одежду восточного покроя, изучали историю боевых искусств. Не обошли они стороной и таинство чайной церемонии Гунфу Ча – высшего искусства чаепития. Увы, они знали только одно место, в котором проводили настоящую Гунфу Ча, и стоило это весьма недешево.

– Отлично, я приглашаю, – легко согласился Алекс. – Давайте только не сегодня, а в конце недели, когда Костя выпишется.

Он достал телефон и посмотрел на часы.

– Ох, мне пора бежать!