На одной стене висело потемневшее от возраста и пыли (ведь пол-то был глиняный) полотно с вышитыми на нем разноцветными узорами. На другой – военная гордость Овсия – местами поржавевшая, зазубренная сабля с серебряным эфесом и кремневое ружье с резным, усеянным множеством мелких трещинок, деревянным прикладом.

Вначале я подошел к иконам. Написаны на досках. Художник, видать, особым умением не блистал. Лики Христа и Богородицы смазаны, невнятные. К тому же, их покрыла многолетняя копоть.

Разглядев сквозь облезшую краску сучок, паутину в углу со скопившейся на ней пылью, вновь поразился полноте реальности происходящего.

"Неужели все это проделки монстра Хроникона?"

Ледяной ветерок страха вновь повеял в груди. Прогнав его прочь и опять треснувшись головой о потолок, подошел к ружью. Стал разглядывать, совсем позабыв, что за мной тоже наблюдают. Голос Овсия заставил вздрогнуть.

— Добрая рушныця, у басурмана добыл. Жаль, колесико треснуло. Наш кузнец чинить не берется. Нужно идти в Полтаву. Там сделают. Только вот дорога не близкая да и сила не та… А рушныця, смотри, еще и сгодится…

Глядя на деда глазами "дурныка", телепатически всячески поощрял разговор. Пора осваивать следующие ступени: навивание и контроль. Без них добиться чего-либо не удастся. Согласно рекомендациям "коллег", можно пытаться на вторые-третьи сутки после темпорального шока.

— …еще постреляем. Козаки болтают – война будет… Царь московитов Петр со шведским Карлой. Ну а Карла уже подмял датцев, саксонцев и пыхатым польским панам чубы подрал… Да и по заслуге им – "пся крев". Привыкли нас за быдло держать… Вот и говорю: еще пригодится… Саблей махать мне уже не сподручно…

Он надолго умолк. Похоже, сожалел, что распустил язык. Я же тем временем, усевшись на пол и прикрыв глаза, обдумывал его слова.

Темпоральный прыжок не только удался, но и вывел в нужную точку пространства и времени. Уже немалая удача…

— Спать, дурныку, ночью будешь! А теперь вставай, пошли к отаману.

Тон Овсия на удивление резок. Не может простить себе лишней болтливости.

И вновь уже в который раз я ударился головой.

— Ну, бугай! Хату развалишь. Не зря Палажка пускать не хотела… Тьфу! Прости, Господи, и где ты только взялся на мою седую голову? Кхе… кхе… кхе…

Дождь еще сеял едва заметной пылью. Но вот-вот должен был прекратиться. Сквозь разорвавшуюся облачность то и дело проглядывало солнышко.

С крыши хаты вода стекала в небольшие выкопанные вдоль нее канавки, затем попадала в другие, отводящие от глиняных стен.

Ноги сразу увязли в грязи. Она прилипала к подошвам, выступала между пальцами.

Хождение босиком причиняло массу неудобств. Непривыкшие к столь грубому обращению ступни ощущали каждую кочку, камушек или колючку. Если бы не чудодейственная регенерация, мои ноги представляли бы сейчас жалкое зрелище. Но и так кожа на них от въевшейся грязи почернела, огрубела, на пятках появились мелкие трещинки.

— Смотри-ка, веселка! Боже! Какая красивая!

Непонимающе посмотрел по сторонам.

Честно говоря – ничего особо веселого не нашел, но, проследив взглядом за пальцем Овсия, изумленно ахнул, враз позабыл о грязных ногах и о еще гудевшей от знакомства с потолком дедовой хаты голове. Оттуда, где за холмом текла река и колыхалось море камыша, до самого горизонта через треть небосклона сиял нерукотворный мост радуги.

Овсий, глядя на него, крестился. Я же стоял, открыв рот, не в силах оторвать глаз.

Мне приходилось видеть радугу, но такую! Столь близкую и реальную, сияющую и поражающую насыщенностью тонов. А за ней, о чудо! Была вторая и третья. Пусть не столь яркие и четкие, но вполне видимые. Буйство красок и цвета восторгало и пугало одновременно. Первый раз в жизни мне захотелось перекреститься, преклонив колени перед силой природы или божественного проявления.