Она, собирая остатки сил, побрела к джипу.

– Куда собралась? – из ближайшего автомобиля вышла старая знакомая по Беловодью и два старика. Они быстро догнали Иволгу. Женщина с силой ударила Дашу тростью по голове.

– Аида! Осторожнее ещё убьешь! Она сейчас слаба и ничего нам не сделает. Надо лишь легонько вырубить. Князь приказал подготовить солман, просто немного притушить её свет. Это его жертва, – закричал Ефим.

Иволга рухнула на мокрый асфальт. Теряя сознание, посмотрела туда, где стоял Лоу в окружении пятерых мужчин.

«Мы всё-таки попали в ловушку, расставленную Князем» – мелькнула мысль в угасающем сознании Даши.

– Не смей терять сознание! Соберись. Свет растворен в воздухе, даже без солнца всё вокруг наполнено им. Восстанавливай силы. Тебе не нужны никакие деревья: период учебы прошел, – услышала Даша теплый, ласковый, чуть сердитый голос.

– Это ещё кто? – удивилась Иволга.

Последовала секундная заминка.

– Твой хранитель, назовём меня так.

– Мой ангел-хранитель, один из асов? – уточнила Даша.

– Ты теряешь драгоценные секунды, – голос умолк.

Даша почувствовала: над ней наклонились трое берайя. Она не открывая глаз, пыталась уловить частицы энергии, растворенные в воздухе. «Тёмные» что-то делали с ней. Иволга почувствовала тянущую боль и невыразимую муку. Показалось: из тела медленно вытягивают все нервные окончания. Дождь падал с неба бесконечными струями. Даша внутренним зрением увидела солнце в каждой прозрачной капле. И как голодный собирает со стола крошки, она начала вбирать в себя крохотные частички света.

– Долго вы будете возиться! Втроём не можете погасить свет обессилевшей «свечи», – возмутился Князь, выбираясь из машины. Ему очень не хотелось мокнуть и пачкать новый дорогой костюм. Но эти недоумки уж очень долго не могли справиться с Дашей. Время шло. Купленные инспектора дорожной полиции обещали два часа не пропускать транспорт на этот участок дороги. Только два часа, потом движение возобновится. А ещё нужно подчистить место жертвоприношения, убрать трупы детей. Лишние свидетели ни ему, ни магистрам не нужны.

– Отойдите я сам. – Князь присел на корточки, брезгливо поддернув брюки. Руки с ухоженными ногтями легли на грудь Иволги.

Она вздрогнула от новой волны боли и открыла глаза.

– Как в семье «светлых» мог появиться такой урод, – прошептала Даша.

Князь подавил желание вскочить и завопить от страха. Солман находилась в сознании. Еле видное слабое мерцание на теле внучатой племянницы успокоило мужчину.

«Её силы на исходе – опасности нет, – понял он и даже решил порадовать перед смертью племянницу беседой.

– Обзывать уродом, как некрасиво. Это вопрос питания: кто-то живёт светом, кто-то поглощает тьму. Волк не может есть морковку. Мы не плохие – мы другие. Переделываем мир под себя – это выживание, – снисходительно произнёс Князь, чувствуя себя значительно лучше. Энергия Даши вливалась в него.

– Этим ты утешаешь или оправдываешь себя? Зачем я тебе?

– Ты последняя в роду. А гибель рода самое тяжкое преступление в глазах вашего Бога. Благо для меня и плюс двадцать лет дополнительной молодости.

Отвлечь, заговорить это чудовище, ещё хоть немного. Силы медленно вливались в оцепеневшее ледяное тело.

– Ты поймал нас в ловушку, не пожалев детей.

– Согласись прекрасная задумка. Дети в качестве жертв, для моих друзей. Специально отбирали, они якобы победители викторин и конкурсов. Все «светлые». Глупенькие ехали в детский развлекательный центр. Представляешь, какая была проделана работа?

– Одна девочка была «тёмной», – пробормотала Даша.

– Это внучка магистра, тоже пройдёт посвящение. Одарённая малышка. Хватит болтать.

Князь махнул рукой, подавая знак.

Из машин вышло пятеро стариков, и двинулись в сторону школьного автобуса.

Даша приподняла голову.

– Не смейте трогать детей…