Ава и Звезда - Джули Сайкс (2018)

– В леваде есть гнездо полярной совы, – сказала Ава. – Давайте теперь туда.

– Я проголодалась, – сказала София. Она пошарила в рюкзаке и извлекла оттуда несколько вкусных слоёных плюшек: – Давайте съедим их по дороге!

И они отправились в путь, жуя яблочные пирожки с корицей. Вскоре, благодаря Авиным знаниям о растениях и животных, им удалось разыскать перо полярной совы, веточку конкхорна и два голубых камня. Затем Ава предложила поискать лисью шерсть возле качелей-лодочек на игровой площадке.

– Я иногда хожу туда поразмыслить и встречала там лисиц. Особенно на закате, когда детёныши выходят поиграть.

И они помчались к игровой площадке.

– Ты права! Вот шерсть! – воскликнула Оливия, вытаскивая клок лисьей шерсти из качелей. – Как же нам с тобой повезло, Ава.

– Да уж, вот ты голова! Вряд ли кто-то в школе знает больше тебя про живность и растения, – поддержала её София.

Ава захихикала, чтобы скрыть смущение. Её подруги, конечно, ошибались, но всё равно это мило с их стороны.

– Да перестаньте вы обе. Не то я так раздуюсь от важности, что в дверь не пролезу, когда в школу вернёмся. – Тут она нахмурилась: – Слушайте, а это что за шум? Как будто кричит кто-то?

Все прислушались. Из рощицы неподалёку определённо доносились чьи-то вопли.

– Быстрее! Что-то случилось! – И София пустила Рейнбоу в скорую рысь.

Единороги промчались по дорожке и углубились в лесок. Они резко затормозили, когда увидели Валентину, прислонившуюся спиной к дереву, орущую и размахивающую палкой. Две её подружки, Делия и Джасинта, стояли на тропе, прижавшись друг к дружке.

– Оно меня сожрёт! – голосила Валентина.

Золотой Вереск, единорог Валентины, увидев Аву и компанию, заржал:

– Помогите! Прошу, помогите!

Аву затрясло от страха. Что тут происходит?

Тут единороги Джасинты и Делии, которые, фыркая, беспорядочно носились по тропе, столкнулись.

– Что такое? – спросила София, в панике оглядываясь кругом. – Что тебя сожрёт?

– Это… этот… п… па… – Слова застревали у Валентины в горле. – ПАУК! – выдавила она, тыча рукой перед собой.

– Паук? – переспросила Ава.

Она подошла поближе, и глаза её расширились, когда прямо перед Валентиной она увидела упитанного паука размером с яблоко. У него были длинные ноги и выпученные глаза, и это был самый волосатый паук из всех виденных Авой. Он подобрался на несколько шажочков поближе, с надеждой глядя на девочку.

– Помогите! – Валентина сделалась бледнее пера полярной совы. – Я хочу к маааамее! – заверещала она.

Паук подполз ещё немного, и Валентина нацелилась швырнуть в него палкой.

– Стой! – крикнула Ава. – Он неопасен!

К счастью, Валентина промазала, и перепуганный паук, проскочив мимо неё, забрался на дерево.

– НИКОГДА больше так не делай! – набросилась Ава на Валентину. – НИКОГДА не причиняй вреда пауку или любому другому существу! Можно только защищаться, если кто-то нападает. Это – пещерный паук, он безобидный.

– Безобидный? – повторила Валентина, поспешно отодвигаясь подальше от дерева.

Ава кивнула:

– Пещерные пауки живут под землёй и выходят, как правило, только по ночам. Этот, должно быть, заблудился. – Она подняла Валентинину палку, переломила её пополам и бросила под куст. – Поверить не могу, что ты такое натворила, – горячо продолжала девочка. – Так напугала беднягу, что он залез на дерево. Что нам теперь делать? Оставим его здесь – и он станет добычей какой-нибудь птицы.

– Да мне наплевать! – вскричала Валентина. – Дурацкий паук! Надеюсь, его сожрут, а то напугал меня до смерти.

– Кажется, ты его ещё больше напугала, – заметила София.

Оливия расхохоталась, и даже Делия с Джасинтой захихикали.

Валентина резко обернулась к ним:

– А вы чего смеётесь? Сами же орали. Толку от вас ноль. Дай сюда. Что там ещё осталось?