Временщик 3 - Дмитрий Билик (2019)

— Ага, — после некоторого колебания, пододвинул еще одну кружку зверолюду Троуг, — а если он ищет наемников в Ногле, то и его самого найти будет нетрудно. Вопрос лишь в том, когда выдвигаемся?

— Вы… со мной? — удивился я.

— Я тебя еще два раза спасти должна, — пожала плечами Рис, — о денежном долге так вообще молчу.

— Как я понял, эти камни несут в себе великую силу. Мне было бы интересно понаблюдать их свойства в деле, — вильнул хвостом Лиций.

Наступила небольшая пауза. Девушка, зверолюд, да и я повернулись к Троугу. Тот сначала выпил залпом стакан, поставил его на стол и смачно рыгнул. Посмотрел в ответ на нас, поморщился и почесал лоб.

— Если честно, меня в Ногле не сказать, чтобы любят. Многие спят и видят, как бы сунуть Троугу из Кералона нож между ребер… Но ради такого парня, как ты я согласен. Слишком уж засиделся в этой глуши. Застоялась кровь воина. А с тобой явно скучно не будет. Единственное условие.

— Какое?

— Никаких больше шуток!

Глава 2

Для холостого мужика нет страшнее зверя, чем еще одна щетка в ванной. Потому что скоро к ней добавится крем для лица, рук, ног, мицеллярная вода, шампунь, бальзам, лак для волос, скрабы, гели и прочее, прочее. Поэтому зайдя домой и начав мыть руки, я настороженно посмотрел на новую зубную щетку.

— Все хорошо? — спросила с кухни Юля.

На ней была накинута моя растянутая футболка. Надо заметить, шла она девушке гораздо больше, чем мне.

— Да, пара пустяков, улыбнулся я. Сказали, что скоро в командировку надо будет.

— Опять? И когда? На сколько?

— Да непонятно. Пока оформляют все. У тебя какие планы?

— Надо к научному руководителю сегодня съездить. Показать начало главы.

Я бы с удовольствием занялся саботажем работы над дипломом Юльки. Уговорил бы ее остаться, проваляться вместе весь день, таки посмотреть сначала «Властелина колец», а потом «Хоббита». Однако и у меня были дела. Например, неотложный разговор с Охотником.

Поэтому проводив Юльку, я помчался на котлован, боясь опоздать. Помимо тренировки хотелось вдоволь поговорить. Во-первых, надо сначала все рассказать наставнику. Во-вторых, задать несколько вопросов. В-третьих, послушать, как жить дальше. Однако единственный, кто был на дне запорошенного котлована — ветер. Охотника не наблюдалось. Для верности я подождал минут двадцать, поняв одну простую вещь: даже корлы без движения могут мерзнуть. Пару раз набирал Охотника, но телефон был недоступен.

На всякий случай зашел к нему домой. Но никто не открыл. Из прочих вариантов оставалась община. Поэтому путь туда стал очевидным. Уже в такси я нервно кусал губы и обдумывал, что же должно было случиться, чтобы наставник проигнорировал нашу тренировку?

То, что творилось в общине я бы назвал словосочетанием «военное положение». Шестерка Стражей на входе хоть и ничего не сказала, но внимательно проводила взглядом. Внутри охранителей сахема было меньше. Редкие патрули и еще три группы: у Синдиката, второго выхода и Врат. Мне даже показалось, что Стражей не особо и много. Всего несколько десятков, тогда как в прошлый раз, при разгроме Видящих, их было в разы больше.

И Охотника нигде не видно: ни у мастеров в их лавках, ни в Синдикате. Община сегодня вообще не отличалась многолюдностью. Те Игроки, которых я встречал, выделялись угрюмой подозрительностью и какой-то фанатичной решимостью во взгляде. Наблюдательность подсказала, что маршрут почти всех одинаков. Одни идут по направлению к сахему, другие напротив, в обратную сторону. Так, а вот это интересно!

Ноги сами понесли меня за Ищущими. Я обогнул знакомый дом и настала моя пора удивляться. Конечно, община пустая, когда все остальные тут. Парочка Стражей вместе с теми самыми Игроками-спецназовцами у дома сахема. Перед ними выстроенная очередь Ищущих, тех, кто, видимо, ожидал аудиенции. Чуть поодаль, уже возле меня, разброд и шатание.