Подземелья Кривых гор - Алексей Осадчук (2019)

Все уже поели, и кто еще не лег спать сидели вокруг большого костра. Разговоры затихли. Каждый думал о своей нелегкой судьбе и о том, что их ждет на новом месте. Лишь Крил, возивший с собой сына, рано оставшегося без матери, рассказывал вполголоса старую историю о приключениях трех братьев.

Отец тоже мне ее рассказывал. Тогда я этого не знал, но, как потом нам объяснял наставник Роглекс, подобным образом все родители приучали своих детей к пониманию основ нашего развития.

«Сказания о трех братьях» — это истории о том, как воин, охотник и маг добиваются поставленной цели лишь действуя вместе. Порознь у них никогда ничего не получается. Например, как в истории, что рассказывает сейчас Крил. Там силач-воин не может в одиночку справиться с чудищем без ловкача-охотника и умника-мага.

Вот Крил заканчивает сказку и переходит от иносказательного повествования к назидательной теории. Я незаметно улыбнулся, поглубже закутался в плед, которым поделился со мной заботливый Рипей, и приготовился слушать наставления Крила, как сам когда-то, много лет назад, слушал отца.

— Вот так, сынок, — погладив вихрастую голову сидевшего рядом с ним мальчишки, сказал возница. — Великая Система дала нам три ветви развития — Силу, Ловкость и Разум. Одарила при рождении серебряными скрижалями, дающими по одной единице к любой из этих характеристик, чтобы мы могли сами выбирать свой путь. Кто из братьев тебе больше всех нравится?

— Воин, конечно! — не задумываясь ответил Тим.

Снова усмехаюсь — я дал такой же ответ отцу. Судя по задумчивым улыбкам на бородатых лицах мужиков, слушавших эту беседу, — видимо, каждый из них видел сейчас в этом пацане самих себя в детстве.

— Хе-хе, — ухмыльнулся Крил и потрепал вихрастую голову сынишки. — Сила — это здорово. Только без Ловкости ты не сможешь ей правильно воспользоваться. Ну, а без Разума ты потратишь ее в два раза больше и не достигнешь положительного результата. Понимаешь?

— Да, — серьезно кивнул малыш.

— Три главные ветви переплетены между собой. Будешь развивать только одну из них, другие две зачахнут. Что стало бы с воином без двоих братьев, сразись он один на один с чудищем?

— Он бы погиб, — тихо ответил Тим.

— Верно! — наставительно поднял указательный палец вверх его отец. — Никогда не забывай об этом.

Тим в ответ медленно кивнул, а потом, подумав немного, спросил:

— Пап, а как эти ветви развивать?

— Хороший вопрос, сынок. Для этого Великая Система дает нам скрижали. Они бывают разные. Глиняные, каменные, железные, бронзовые…

— И серебряные, как у меня? — улыбаясь спросил малец.

— Да, верно. Такие ты получил от Великой Системы в день твоего рождения. Они очень ценные.

— Почему?

— Потому, что дают прибавку на целую единицу к любой характеристике. Таким образом у нас с твоей мамой был выбор, в какую из твоих ветвей вложить больше, а в какую меньше. Так делают все родители.

Слушая тихую беседу отца и сына, замечаю грустный задумчивый взгляд Рипея. Видимо, на старика накатили воспоминания…

— А какие еще есть скрижали? — продолжал допрос Тим.

— Золотые, алмазные и радужные.

— Радужные? — Глаза мальчонки загорелись.

— Да, — кивнул Крил. — Только знаешь, сынок, все слышали о них, но никто не видел. По крайней мере из моих знакомых — никто. Радужные скрижали — это скорее всего легенда, чем правда.

— Ух ты! Сказочные скрижали! — восхитился Тим.

— Верно, сын, — усмехнулся его отец. — Так и есть. Сказочные.

Мужики весело закивали.

Восхищенное выражение на лице Тима вдруг сменилось озадаченным.

— Отец, а откуда берутся эти скрижали?

— Хороший вопрос, сын, — похвалил его Крил. — Скрижали можно получить на войне, на охоте, добывая ресурсы или делая что-то очень сложное. А еще поднимая уровни с помощью эссенций опыта. С каждым уровнем Великая Система будет давать тебе по три серебряных скрижали.