Чумной мор - Данияр Сугралинов (2019)

— Мне и моему напарнику Вилли давно кажется, что Полковник немного оборзел. Основной состав как сыр в масле катается, тогда как таким, как мы с моим напарником, достаются лишь крохи со стола. Вот и сейчас… Держать мы вас не станем, еще буквально минутка — и полетите дальше решать свои мутные делишки. А мы с Вилли передадим отчет шефу, и там, наверху, они сами решат, как вас брать и на что давить. Конечно, я ценю свое место и просто обязан буду доложить о вашем появлении здесь, но… Но могу продать вам время. Скажем, неделю придержу доклад при себе. Если от вас не будет вестей, он уйдет наверх. Захотите продлить задержку, такса — миллион фениксов в месяц. Золото нас тоже устроит.

— Просто ради интереса, как вы это себе представляете? — Тисса, давно порывавшаяся что-то сказать, не выдержала. — Вы же понимаете, что такие крупные операции отслеживаются? У «Сноусторма» будут вопросы!

— Как же я ждал именно этого! — обрадовался Моралес. — Ни тебе ошарашенного молчания, ни удивленных ухмылок, ни попыток торговаться, хе-хе-хе! Значит, я прав, а сумма вас не смущает, и все, что вам надо знать, это механизм? С удовольствием отвечу! Итак, господа… Гоблинский аукцион! Вы ведь знаете, что Лига чтит анонимность своих клиентов? Да, комиссионные там в разы больше, но разве корпорация упустит шанс дополнительно заработать на тех, кто жаждет неотслеживаемых сделок? Тем более только к этому аукциону имеют доступ все фракции. Что, это для вас новость?

Я глянул на Эда, перевел взгляд на Тиссу, но те лишь покачали головой. Они об этом не знали, хотя повод был! Моралес тем временем стал серьезен и заговорил уже без прежних шуточек:

— Сегодня там появится необычный слиток медной руды. Один. А необычным он будет потому, что лот оценится ровно в миллион. Торги продлятся неделю. Если лот не выкупят некие таинственные покупатели… что ж, тогда мне придется дать делу ход.

Он аккуратно погасил сигару о рифлёную подошву армейских ботинок, сложил окурок в пачку и, насвистывая, вернулся в «акулу».

***

В тяжелых мыслях я возвращался домой. На обратном пути парни ругали Тиссу за длинный язык, потом спорили, надо ли платить шантажистам, потом принялись прикидывать примерную стоимость награбленных мною на Шэд’Эрунге вещей. Я в их споре не участвовал — и так понятно, что платить придется. Хотя бы до тех пор, пока мы не заляжем на дно. Еще недавно я думал, что могу не бояться открытого криминала от превентивов, но когда на кону стоят даже не деньги, а власть в Дисе, который давно заменил многим реальную жизнь…

Похитят, накачают наркотиками, запихнут во взломанную капсулу и заставят лично явиться в замок и попросить себя ликвидировать. Что и кому потом я смогу доказать? Боюсь, меня даже не найдут. «Пропал ученик выпускного класса Алекс Шеппард, 16 лет. Особые приметы…» — подобные уведомления приходят на комм ежедневно, и это только по нашему региону. Если подвести грустный итог: придется искать убежище. И уже точно не в Калийском дне, месте, засвеченном для превентивов. Да и нельзя подвергать угрозе жизни наших работяг.

Их здоровье, кстати, оказалось не в таком ужасном состоянии, как я представлял. По крайней мере, все были на ногах, никто не лежал, умирая от лихорадки, да и «Домашний доктор» зафиксировал только немного повышенную температуру.

— Вчера было хуже, — признался Мэнни. — Причем заболели только те, кто стал нежитью! Остальным хоть бы хны! Мы уже грешным делом начали думать на Дис, но с вами, ребята, ведь все в порядке?

Мы подтвердили, что так и есть, но я, вспомнив, как плохо чувствовал себя после обращения, подумал, что в словах Мэнни есть смысл. Эд, Малик и Ханг тоже вспомнили, что ощущали легкое недомогание через день после обращения в нежить. Странный эффект.

— Ладно, оклемаемся, — махнул рукой бригадир, переглянувшись с Дьюлой.