— Чтобы вернуться назад, тёмной магии не надо. Вы и так привязаны ментально к своему телу.

— Тогда будьте добры, — произнесла я. — Очень хотелось бы быть уже собой.

Аштар посмотрел на Дайну и кивнул.

Она встала.

Я тоже.

Девушка обошла стол, приближаясь ко мне.

Мы стояли друг напротив друга.

Дайна протянула руку и коснулась моей руки. На коже тут же вспыхнули огненные символы. И точно такие же на руках настоящей Дайны.

Вспышка. Яркая как звезда. Я пошатнулась, кто-то поймал меня, не позволяя упасть. Казалось, я на секунду потеряла сознание. А потом пришла в себя. Я всё ещё стояла напротив… Дайны. Ощупала себя. Это настоящая я?

— Ты как? — раздалось рядом. Меня придерживали Витор и Кай.

Тут же стояли Хан, Кара и Лесси. И даже Вея металась у меня над головой.

— Дайна? Или как там тебя?

— Меня зовут Аня, — тихо сказала я.

— Ты как, Аня? — в ухо мне шепнул Кай.

— Я хочу уйти отсюда.

— Мы тоже. И как можно скорее, — буркнула Лесси. — Спасибо всем за прекрасный ужин.

Подхватила слабую меня на руки и направилась из столовой под молчание остальных.

***

В карете мы ехали молча.

— Дайна, — сказал Хан, — мы не знали, что всё так. Правда.

Я постаралась улыбнуться и похлопала парня по плечу.

— Спасибо, что были рядом.

Кара обняла меня.

— Мы всегда будем рядом.

И снова тяжёлая тишина.

— Почему не было его величества? — спросила я. — Мне казалось, что на этом вечере не хватало только его.

Все переглянулись. Лесси поёрзала на месте.

— Его величество… Он… Как бы это сказать…

— Не слишком хорошо выглядит после столкновения с тьмой, — выдал Кай.

У меня дыхание перехватило. Я обвела взглядом ребят и приказала:

— Разворачивайте карету. Я хочу его видеть.

— Ты уверена, он правда того… — протянул Витор.

— Уверена.

Хан прикрикнул извозчику, чтобы тот направлял карету к замку короля.

***

Привратник, завидев меня, вежливо произнёс:

— Добрый вечер, леди.

— Леди к его величеству на приглашённый приём, — уверенно сказал Кай.

— Я предупреждён, что может прийти леди. — Привратник открыл ворота. — Его величество в саду.

Я оглянулась.

— Ребята, я одна пойду.

— Мы тебя здесь подождём, — сказал Кай.

Я кивнула и пошла по аллее.

Почему я шла именно к той беседке, где мы были в первый раз с королём? Не знаю. Но не ошиблась. Купол беседки был белоснежным от осевшего на него снега.

Тень его величества, сидящего на лавочке в беседке, я узнала сразу. Подошла ближе.

— Добрый вечер, ваше величество.

— Доброй ночи, — отозвался он.

— Вы ждали меня?

— Догадывался, что вы придёте.

Магии огня, чтобы вызвать огоньки света, у меня больше не было.

— Интересно посмотреть, как я выгляжу? — усмехнулся король.

Я не ответила.

Его величество встал и, хромая, прошёл к фонарю у аллее.

Я направилась следом. Он повернулся. Я сжала руки. На красивом лице отпечатались грубые рваные раны. Лицо практически всё исполосовано. Я так понимаю, руки и тело тоже. Один глаз заплыл.

Мне стало больно от его вида. Через что он прошёл, прорывая вихрь тьмы, можно было только догадываться. Алан болезненно улыбнулся.

— Вы выглядите именно так, как я вас себе и представлял.

Я промолчала. У меня не было слов. Я с жалостью смотрела в его лицо.

— Мною занимаются лекари, — сказал его величество. — Это пройдёт. Нужно время. Не все, но раны затянутся.

Я протянула руку и коснулась одного из шрамов.

Он поймал мою ладонь. Коснулся её губами, да так и замер, просто целуя мои пальцы и прикрыв глаза.

У меня сердце стучало бешено и по телу прокатывались горячие волны, а на глаза наворачивались слёзы.

— Алан, — тихо сказала я. — Я…