Егор ее даже зауважал за это. Было видно, что ей тоже страшно, как и остальным, голос выдавал подступившие к глазам слезы, но она все равно старалась держаться как хозяйка положения.

— Нев? Бестолковая ты женщина… Ты так ничего и не поняла.

Он усмехнулся, снял очки и положил их на столик рядом со шкатулкой.

— Пусть эта оболочка тебя не обманывает, Магда, — продолжил Нев, поворачиваясь и подставляя лицо отблескам пламени камина. — Его здесь больше нет. Тут только я.

Теперь стало хорошо видно, что глаза Нева полностью залиты черным, но не это поразило Егора больше всего. Такое он видел и раньше даже в зеркале.

Может быть, это снова была причудливая игра света и тени, но, когда Нев снова шагнул навстречу им, темнота за его спиной как будто всколыхнулась, уплотнилась и раскинулась в стороны, подобно двум огромным крыльям.

— Я тот, кого вы так долго ждали, кого так отчаянно звали. Вы хотели, чтобы я стал одним из вас, чтобы моя сила служила вам. Так возрадуйтесь, ибо я пришел. Я ваш Темный Ангел. И единственное, чего я не понимаю… — Он остановился, когда ему надоело смотреть, как одиннадцать мужчин и женщин пятятся в ужасе. — Почему вы до сих пор не преклонили колени передо мной?

Снова посмотрев на магов, Егор понял, что они видят то же самое, что и он: огромную тень, выросшую за плечами Нева, уткнувшуюся тем, что могло бы быть головой, в потолок. Это не было галлюцинацией или миражом. Это действительно был он. Темный Ангел. Как Нев ни старался, пророчество Карины все-таки сбылось.

Снова зашелестели мантии: члены Ковена Тринадцати послушно опускались на колени и склоняли головы, признавая власть Ангела над ними.

Лишь Егор остался стоять. Не из уверенности в собственной крутизне и даже не из духа противоречия. Он просто был слишком шокирован, чтобы пошевелиться.

На лице Нева появилась хищная улыбка. Он посмотрел на Егора и весело подмигнул ему.