К тебе через Туманы - Мария Лунёва (2019)

— Волчонок миленький, хорошенький, не ешь меня, а! Ну, пожалуйста, пройди мимо!- как же мне было жутко, мой голос походил на писк комара, с непривычки я сама его не узнала. – Волчонок, ну, пожалуйста, жить хочу, очень – очень хочу!

Рядом что-то зашуршало. Зверь прошел мимо и, обернувшись, лишь зыркнул, горящими потусторонним желтым огнем, глазами. Вскоре все стихло, изредка лишь раздавался стрекот каких-то насекомых, ближе к рассвету из травы появились странные летающие жучки с горящим брюшком. Они сверками то синим, то зеленым. Забавно кружились в воздухе низко от земли. Это было красиво и даже завораживающе. Этой ночью я больше так и не уснула. Сначала боялась, что волк вернется, потом меня просто трясло от пережитого страха. Но спать более где-то на земле одна, я зареклась.

Глупо умереть никак не входило в мои планы, очень хотелось жить.

Рассвет я как-то пропустила. Опомнилась, когда солнце уже достаточно высоко поднялось над кромкой леса, который оказался сбоку от меня. Хорошо, что ночью не побежала, ушла бы совсем в другую сторону. Надев рюкзак со своими книгами, которые из-за тонкой бумаги весили мало, и, подобрав сумку с вещами, что дал иной, я двинулась к лесу. Очень хотелось верить, что он не дремучий.

До первых деревьев добралась благополучно и тут же, угодив в паутину между стволов с крупным пауком посередине, я поняла, что надеждам моим не сбыться. Полдня я перелазила через поваленные стволы и пробиралась через кустарник, оплевывалась от паутины и получала ветками по лицу. А еще увидела кучу неизвестных мне грибов, и даже каких-то ягод.

Ближе к вечеру лес стал редеть.

А уж когда начало темнеть мне повезло, я наткнулась на какую-то тропу. Пройдя по ней совсем чуть-чуть, неожиданно вышла на пустынную дорогу. Она была хорошо утоптанной и широкой. По ней запросто могут ехать несколько телег в ряд. Но вот сейчас она была совершенно пустынной. Идя на север по обочине, стала задумываться, а не напутал ли ничего змеелюд. Может дорогой этой уже и не пользуются. Но промчавшись вскоре всадники доказали, что дорога вполне обитаема.

Одеты северяне были странно. Длинные кафтаны темных расцветок и черные штаны, заправленные в высокие сапоги. На головах вместо привычных для южан шапок были наброшены капюшоны. Лиц не различить.

Вскоре послышалась и телега. Она скрипела так, что казалось и вовсе не доедет до меня, развалится на части. Но нет, повозка таки догнала и даже перегнала меня, и теперь я отчетливо поняла, почему она так скрипела. Кроме щуплого мужичка возницы на ней восседали четыре такие дородные женщины, что теперь меня удивляло, как кони не издохли их тащить. Разодетые в пух и прах бабы, в ярких желтых и оранжевых шубках, в невообразимой расцветки платьях и красных сапожках выглядели ну совсем дико. Зато вид у барышень сделался при виде меня ну такой снисходительно важный, что прямо впору лопнуть от важности этой можно было.

Скрепя повозка уехала вперед, лошади утащили свой важный груз. Я снова осталась одна.

Глава 3

Но одиночество мое долго не продлилось. Заржали позади кони, и появился небольшой отряд всадников. Они почти обогнали меня, когда впереди скачущий мужчина в годах неожиданно пришпорил коня и развернулся ко мне.

— Ты что тут одна делаешь девчонка? Куда смотрит твой батька?

Что я могла ответить, лишь плечами пожала. Мужчину такой ответ не устроил.

— Чего молчишь, куда направляешься?

Я махнула рукою вперед. Туда, мол, иду.

— Ты чего молчишь-то девочка, ты чего немая, что ли?