Чтоб расплатиться с долгом, старую квартиру в центре пришлось продать и перебраться к тетке на окраину города. Она прежде сдавала ее, и родной сестре позволила жить за вполне умеренную плату. В квартире была крохотная кухня, совмещенный санузел, и две небольшие комнатки. В одной жила Александра Степановна, во второй была гостиная и комната Тимура. Мебели в ней тоже было немного и только такая, что уже пора было выбросить, но для съемной квартиры ее посчитали пригодной. Юноша спал на продавленном диване. Его матери достался старинный топчан. В гостиной имелся небольшой старый телевизор, показывавший уже не так хорошо, как когда-то. Старое потертое кресло, персидский ковер с местного базара и сервант без посуды. Вместо нее на полках Тимур хранил свои книги.

- Я звонила твоей хозяйке, – проговорила недовольно Александра Степановна, глядя на сына. Он сел на диван и включил телевизор. Нужно было время, чтоб кинескоп нагрелся, и появилось изображение. Звук уже был, сообщая последние местные новости. – Она сказала, что ты ушел два часа назад. Где ты был?

- Мама, не волнуйся, – попросил юноша, обернувшись и взглянув на нее. – Я тебе все расскажу.

- Зачем врешь мне, если не хочешь, чтоб я волновалась? – женщина тяжело опустилась в кресло. Теплый домашний халат темно-зеленого цвета с большими желтыми цветами на какой-то миг приковал к себе внимание Тимура. Он подумал, поверит ли мать в его рассказ, в который он сам не поверил бы.

- Потому и соврал, чтоб нервы твои поберечь, – начал он, переводя взгляд на экран телевизора. – Я упал в обморок в троллейбусе.

- Боже мой, – всполошилась женщина, всплеснув руками.

- Уже все хорошо, мне помогли, – поспешил успокоить ее сын. – Один человек, доктор.

- Слава богу, мой мальчик, – на глаза женщины навернулись слезы. Она поднялась и, приблизившись, обняла его.

- Вот видишь, зачем надо было знать правду? – укоризненно продолжал Тимур. – Теперь будешь волноваться.

- Радость моя, – улыбнулась Александра Степановна, сменив гнев на милость. – Я приготовлю тебе поесть. Ты же от голода, небось, в обморок упал? Не ешь ничего в своем техникуме, только куришь. Сигареты эти проклятые. Весь ими пропах.

- Мама, – рассмеялся юноша, когда она отпустила его и опять начала распекать.

- Ох, горе мое, весь в отца непутевого, – с этими словами она ушла на кухню.

Тимур снял байку и растянулся на диване, подложив под голову руку. На экране мелькали картинки, но он не видел их, вспоминая прошедший вечер, самый странный в его жизни, но неожиданно приятный. Он вынул из кармана джинсов визитку и внимательно рассмотрел. На белом фоне было имя Адама, название его автосалона и два мобильных номера. Тимур улыбнулся, увидев на обратной стороне изображение роскошного черного седана. И почему такой человек ехал в троллейбусе?

Александра Степановна позвала к столу. Юноша спрятал визитку и пошел на кухню.

Глава вторая

Осень в этом году выдалась теплая, но ветреная. За ней пришла зима. В декабре ударили морозы. Иногда температура падала до минус пятнадцати. Люди старались поменьше находиться на улице и после работы спешили по домам. Нигде не стояли компании, как это бывает в другое время года. Вечером улицы чаще пустовали, меньше было и автомобилей. Дорога стала скользкой, по краям намело высокие обледеневшие сугробы. С крыш свисали длинные сосульки, тоже не обещающие ничего хорошего случайным прохожим.

Адам ехал к родителям, чтоб встретить новый год с семьей. Он уже немного опаздывал, задержавшись в офисе. В последний день уходящего года как назло появилась масса неотложных дел. Теперь он вел свой новый внедорожник по извилистым улицам старого города. Они уже опустели, все давно были дома, возле елки с бокалом шампанского.