Зверь деликатно пережидал мой ступор, используя это затишье перед бурей, чтобы рассмотреть меня еще внимательнее. Странные повадки… Вроде бы человек, а чувство — будто в клетке с тигром оказалась, и тот решает, сожрать тебя сразу или придушить только наполовину.

— Что? — наконец, вернулся ко мне дар речи.

— Ты — моя. — Произнес вроде бы нормальным голосом, но в голове «зажглась красная лампочка». — Рана на твоей шее — моя метка.

— Ты меня ни с кем не перепутал? — подобралась я. — Я — не твоя самка!

А вот теперь в мозгу включился режим экстренной эвакуации, потому что однозначно перегнула. Зверь медленно моргнул, а черты лица еле заметно заострились:

— Я советую тебе поесть перед тем, как объясню, чья ты самка. — И снова пугающее звериное рычание наполнило тембр его голоса.

Я схватила тарелку и запустила ей в Зверя, а сама кинулась из кухни. По моим расчетам, двери должны быть в противоположном коридоре. Чутье не подвело, только дверь оказалась заперта. Постучав ладонями в гладкую металлическую поверхность, я обернулась и впечаталась в нее лопатками. Оказалось, что Зверь за мной и не гнался — стоял между кухней и спальней, сложив руки в карманы.

— Побегала? — уточнил холодно. — Теперь сюда иди.

— Сам иди, — огрызнулась я и оглянулась в поисках средства обороны. На эту роль решительно ничего не подходило — аскетизм и минимализм просто не предполагали ружей на стенах, а жаль!

— Тебе не понравится, если пойду я. — Его голос будто приложил куском льда, внутри снова все задрожало от страха. — Сюда иди. — Я медленно пошла, не спуская со Зверя взгляда. — Теперь идешь в кухню и убираешь за собой, — озвучил он приговор. — Потом накладываешь себе заново и ешь. Не будешь есть — начну вводить все необходимое внутривенно и внутримышечно.

— Да пошел ты…

Внутренний детектор одобрил. А Зверь нет.

2

Как он схватил меня за горло — даже не поняла, только внизу живота сразу сжалось от страха. Я обхватила мокрыми ладонями его запястье и встала на цыпочки.

— Останешься без меня — тебя найдут и грохнут… с твоими навыками самосохранения — с близкого расстояния в висок, — прорычал в лицо.

— Я тебе не верю, — соврала упрямо, пропустив мимо ушей его унизительную речь. — У меня было задание!

Перечить ему было неожиданно легко — горло он не сдавливал. Еще захотелось пнуть пониже пупка на пару ладоней, но я отложила этот вариант. Что я ему — пуленепробиваемому? Только разозлить могу.

— Было, — сухо выделил он суть. — Только кто-то передумал…

— За что ты так со мной вчера? — Дышала, как загнанная, глядя в его уже привычно наливающиеся лавой глаза. — Решил унизить? Дорожку тебе перебежала?

— Не поэтому, — процедил он.

— А почему?

— Потому что не мог сопротивляться, — притянул к себе вплотную, перехватив второй рукой за затылок, — Слышу твой запах и не могу контролировать себя! Поэтому не вынуждай меня лишний раз тебя трогать, чувствовать твою кожу под пальцами и смотреть в глаза…

Он шумно сглотнул, а я уперлась руками в его грудь, пытаясь отпихнуть. Когда он разжал руки, я метнулась к стенке, влетев в столик, с которого на пол рухнула какая-то деревянная статуэтка. Зверь то ли взвыл, то ли заорал, и я сломя голову бросилась в ванную, захлопнула за собой двери и щелкнула замком.

* * *

Не бросится за ней и не перегрызть ей горло стоило последних сил. Когда стукнули двери ванной, я медленно опустился на колени, впечатывая ладони в пол, и с силой зажмурился.

Мне жизнь казалось до этого адом? Губы дрогнули в кривой усмешке. Память вспарывало воспоминание за воспоминанием, которые я похоронил тут. Камилла, ее одежда и вещи… Теперь все это стиралось и выдиралось наживую одержимостью чужой незнакомой женщиной.