Дарилла сидела и смотрела на Нарену широко распахнутыми глазами. Эта наивная девочка с беспокойством глядела на неё своими глазищами, не понимая, что только что превзошла свою спутницу в жизненном опыте. Дарилла наконец-то поняла. Яркая вспышка озарения просто ошеломила её. Свобода - это не возможность идти без препятствий в любую сторону. Свобода - это способность поступать так, как тебе кажется правильным. Иметь смелость поступать правильно! Поступать так, как ты считаешь нужным!

Дарилла тихо застонала и запустила пальцы в волосы. Она сама была для себя клеткой! В голову сразу пришли многочисленные воспоминания из прошлого. Девушка припомнила, как погано она ощущала себя, когда сбежала от наагасаха, чтобы помочь Нарене. Это неприятное чувство до сих преследовало её, сковывая всё тело не хуже цепей. Припомнилось ещё много случаев, когда она чувствовала себя так же скованно, и во всех этих случаях Дарилла была неправа. Она поступала не так, как хотела на самом деле. Где-то ей застилали разум эмоции, а где-то придерживал страх.

Вспомнились и другие моменты. Например, когда она заступилась за девочку, которую чуть не изнасиловали. Какой подъём сил тогда Дарилла ощущала! Тогда ей казалось, что она способна поднять и перевернуть весь мир. Девушке хотелось летать по воздуху, и у неё возникло ощущение, что любая проблема и невзгода ей по силам! Дарилла думала, что истинная свобода - это когда никто не смеет указывать тебе и решать за тебя. А на самом деле, чтобы быть свободным, нужно просто не мешать самому себе и не позволять себе отступать под давлением чего-либо. Каждый раз, когда отступаешь, предаёшь именно себя. И это предательство грузом ложится на плечи. Со временем этот груз может стать таким, что просто прижмёт к земле. Дарилла искала свободу во внешнем мире, а на самом деле свобода находилась внутри неё самой!

Девушке вдруг вспомнился жрец из храма Ваирака, который перед отъездом сказал ей одну фразу, коснувшись при этом своей груди:

«Свобода здесь».

Ей даже подсказали, но она не смогла понять!

Дарилла опять вспомнила всю эту ситуацию с наагасахом. Ведь можно было решить всё иначе! Она, правда, не представляла, как можно было решить возникшее между ними непонимание, но, наверное, как-то можно было. Но она пошла на поводу у своих эмоций, влезла в эту историю с побегом Нарены... Здесь чувство неправильности немного отступило. Сейчас Дарилла всё же была рада, что помогла Нарене и Рийгану, так что свой поступок совсем уж неправильным она назвать не могла. Но в отношении наагасаха... Девушка тяжело вздохнула.

- Дарилла, - жалобно позвала её переживающая Нарена.

Та подняла на неё глаза и неожиданно сказала:

- А знаешь, Нарена, всё с тобой будет в порядке. Нет, я серьёзно. Ты справишься. Самое главное ты уже уяснила.

Леди озадаченно хлопнула глазами, и на её личике появилось непонимание. А Дарилла тоскливо вздохнула. Она ощущала себя крайне глупо, но в тоже время что-то неудержимо радостное наполняло её.

Старейшина Гейер навещал сидящих в хижине мальчиков два раза. Первый раз он обнаружил Рийгана спящим. Мальчишка блаженно сопел, с головой завернувшись в одеяло. Над ним качались, звякая, бусы из камней. Сейвий же сидел на постели неподвижно и невидящим взглядом смотрел прямо перед собой.

Когда старейшина пришёл второй раз после полудня, Рийган уже не спал. Он сидел прямо по центру кровати, набросив на голову одеяло, и мрачно рассматривал камни. Сейвий же сонно клевал носом.

- Сколько мне тут ещё сидеть? - сразу же спросил Рийган, едва увидев старейшину. - Я есть хочу. И что с моими подругами?

Старейшина даже немного растерялся от такого напора.

- Я не хочу тут больше сидеть, - продолжил мальчишка. - Тут тоскливо, и они мне не нравятся, - он с отвращением кивнул на камни.