Молодого мужчину в более зрелой женщине может привлечь ее материнская забота или интеллектуальная зрелость (помимо красоты). Часто можно заметить, что мужчина, живущий с более зрелой женщиной, еще в детстве отдавал предпочтение общению со взрослыми, а не со своими ровесниками. Привлеченный разговорами взрослых, ребенок рано взрослеет, что в дальнейшем способствует выбору женщины намного старше его. Женщина может увлечься мужчиной младше себя по тем же причинам, что и мужчина, выбирающий себе более молодую подругу: восхищение во взгляде и физическая привлекательность. Причиной также может быть способность делиться эмоциями и уважение, которое более молодой мужчина, возможно, проявляет чаще, чем ее ровесники.

В таких нетипичных парах любовные отношения не могут быть сведены к «материнским» или «отцовским»[51]. Несмотря на разницу в возрасте, партнеры на самом деле находятся на одинаковом уровне зрелости. Тот факт, что им приходится вместе ловить на себе взгляды окружающих и противостоять предрассудкам, укрепляет их чувство солидарности и еще больше их объединяет. Если этот вопрос затрагивается внутри пары с самого начала отношений, разница в возрасте может укрепить чувство сопричастности между партнерами, благодаря чему общение занимает важное место в паре. Разница в возрасте сама по себе не является препятствием для продолжительных отношений, но партнерам приходится сталкиваться с определенными специфическими трудностями, которые рискуют перерасти в подводные камни: недостаток общих интересов, желание иметь ребенка, несоответствие жизненных ритмов, разный темп старения, старческие болезни, более раннее окончание жизни одного из партнеров, появление ревности у старшего партнера.

Истории пациентов

Лоранс и Жан-Рене

Лоранс вышла замуж за Жана-Рене семь лет назад. Муж старше ее на двадцать два года, но оба партнера утверждают, что разница в возрасте только укрепила их отношения. С самого начала их любовной истории они много разговаривали. Прежде чем расписаться, Жан-Рене хотел быть уверен, что Лоранс не пожалеет потом о своем решении. И она действительно ни разу о нем не пожалела. Тем не менее есть одна вещь, которую она считает «сложной»: «У нас разные исторические и музыкальные критерии, мы проживали разные этапы жизни в очень разное время. Например, он мне говорит о мае 1968 года, словно это было вчера, но я тогда еще даже не родилась. Он любит „Битлов“, под их песни росла моя мать! Он рассказывает мне о возвращении своего брата с алжирской войны, а мне вспоминаются книги по истории…» Разница в возрасте мешает им делиться впечатлениями о разных событиях, произошедших в течение двадцати лет, которые разделяют их даты рождения. Все это просто констатация, не имеющая значения, потому что партнеры прекрасно ладят. Но все могло быть иначе, если бы у пары не было общих интересов — в этом случае разница в возрасте могла бы привести к эмоциональному отдалению.

Желание завести детей может создать непреодолимое препятствие и привести к разрыву, когда один из партнеров не хочет или больше не может иметь детей. Причиной может быть наличие детей от первого брака или проблемы с фертильностью, — все эти вопросы нужно обговорить заранее, перед тем как вступать в продолжительные отношения, чтобы убедиться, что ожидания обоих партнеров схожи.

Последствия выхода на пенсию старшего партнера вызовут расхождения жизненных ритмов, что также может представлять собой фактор риска для взаимопонимания, если второй партнер не даст согласия на предоставление супругу большей свободы. Далее мы увидим, что дело не в специфической проблеме пары, связанной с разницей в возрасте, вопрос встает гораздо раньше, с началом расхождения, которое длится намного дольше.