– Нет, – резко ответил он. – Профессор наблюдайте за испытанием, пока я все объясню светлейшей. А вы должны идти за мной.

Посмотрел так, словно ткнул тараном. Слова звучали как приказ, и я, о чудо, реально смогла сделать шаг! Высокая фигура мужчины будто плыла над землей, лучи солнца отражались от блестящего камзола, заставляя заворожено смотреть преподавателю в спину. Держу пари, он здесь никому не нравился. Между тем профессор завернул за угол, направившись к дубовому столу с горой бумаг. Только к моему великому сожалению здесь не было свидетелей, то есть никого из комиссии. В горле сразу начало першить, а в коленях появилась дрожь только от одного понимания ­– я наедине с ним. Где все вообще?

Тут я в попытке найти живых развернулась и внезапно прозрела. У человеческого организма есть такой инстинкт выживания, тяга к жизни заложена на уровне генов, именно она позволяет активировать скрытые ресурсы, отключиться от происходящего и бороться до конца. Кажется, сегодня, занимаясь попыткой спасти жизнь на экзамене, я не заметила главного ­ – все вокруг горело неистовым синим пламенем! А над местом, где мы ползли с Робином Гудом по песочку лицом вниз, летали алебарды, с периодичностью в минуту сменяясь острыми десятисантиметровыми иглами, а в небе летал самый настоящий дракон, плюясь на всех ядовитой слюной! Почему ядовитой? Потому что на несчастных абитуриентов, что еще бегали по полю, разъело одежду!

– Где я… – прошептала, ища дверь на выход. Явно мне напекло в голову солнце. Я споткнулась на ступеньках и стукнулась головой. Точно! Я наверняка в отключке до сих пор лежу на ступенях… – Это не может быть правдой…

– Почему же? – усмехнулся профессор Альман, смотря в мои округлившиеся глаза и не без удовольствия улыбаясь. – Вы хотели поступить в высшее учебное заведение, вам это удалось. Но я уже вижу, что вы не сможете освоить все науки в этом месте. Могу гарантировать, вы пожалеете о своем выборе факультета, светлейшая.

Внутри что-то встрепенулось. Я была в самом настоящем бреду, но врожденное и воспитанное долгими годами обучения в школе желание быть лучшей для всех сейчас дало пару пощечин. Софи, этот красавчик практически напрямую дал понять – тебе здесь не место! Ррр! Он мне угрожал учебой?! Считал глупышкой, случайно попавшей на экзамен?!

– Впрочем, вы уже не можете отказаться. Профессор Гугинос, гарпия его принесла, так не вовремя пришел, и уже отправил сигнал в Академию, так что я уже не поверну события вспять. По правилам, при успешном прохождении испытания абитуриент становится учеником первого курса немедленно, –отчеканил мужчина, собирая листы в кучку и подвигая их мне. – Сущая формальность. Прошу вашу подпись.

– То есть как… я успешно прошла испытание? – голос звучал неуверенно, от моего голоса снова скривился этот Альман. Никакого такта! Что за тип?! Я, между прочим, тут вообще случайно, а его воротит от любого моего действия! – Я же кинула в вас шлем…

– Вы разве сожалеете о содеянном? – усмехнулся мужчина, уставившись на меня. В этот момент я на все сто пятьдесят процентов была уверена, что ничего бы не поменяла в прошлом. Может быть, только поточнее прицелилась. – Слушайте, светлейшая Софи, всем известно, что на испытании нужно либо добыть кристаллы, пройдя тропу испытаний, либо удивить кого-то из профессоров. Поздравляю, ваш расчет оказался верным, вы меня удивили, хотя с такой меткостью я бы вас к себе на факультет не взял. Но правила есть правила. Подпишите договор, не задерживайте меня.

Длинные пальцы в очередной раз придвинули к краю стола несколько желтоватых бумаг. Я сделала шаг поближе, всматриваясь в строки. Договор на оказание образовательных услуг Лионорской академии универсальной магии. Факультет боевой магии светлых и темных сил. Первый курс.

– Мама… – слетело с губ. Это не тот вуз и совсем не тот факультет. Черт побери, это вообще другой мир!