Аленар уже протягивал мне невостребованную в прошлый раз чашку с водой. Задумавшись и ничего не видя вокруг, я рассеянно водила рукой над промокшей полосой ткани, недавно смотанной с моей ноги. Под воздействием неконтролируемого заклинания тряпочка подозрительно потемнела и обуглилась по краям. Разлитая вода успешно затушила готовый начаться пожар, но, когда мы с Аленаром протерли расползшуюся лужу первой попавшейся под руку ветошью (по всей видимости, бывшим кухонным полотенцем), выяснилось – столешница тоже пострадала. На поверхности гладко оструганной сосновой доски некрасиво выделялись темные обожженные пятна.

- Гхыр побери, - опечаленно протянула я, разглядывая причиненный ущерб. – И что я хозяйке скажу? Рубашку ее потеряли, стол испортили…

- Думаю, поскольку я в этих событиях принимал самое активное участие, очень сильно гневаться она не будет. Как-нибудь договоримся, - успокоил меня вампир. Внезапно он, насторожившись, поднял голову.

- Элька, я, пожалуй, пойду. Попробую связаться с Рейфом. Надеюсь, он сможет завтра прибыть сюда.

- Я с тобой, - поспешно сказала я, оглядываясь в поисках ткани, которой можно замотать ногу. Хотя, в крайности, можно и без нее обойтись, на одной магии.

- Надеюсь, ты хочешь пожертвовать собой не из-за того, что боишься встретиться с хозяйкой? – осведомился Аленар, как-то уж слишком торопливо вставая из-за стола. – Я же сказал, что все будет в порядке. Оставайся здесь. Я скоро вернусь. Побереги ногу, она тебе еще пригодится.

- Вот именно, - согласился с ним грудной женский голос, и в комнату вплыла его обладательница – высокая статная женщина неопределенного возраста в темной одежде, с блеклыми голубыми глазами и аккуратно, волосок к волоску, заплетенными в косу волосами. Ей могло быть от пятидесяти лет до трехсот. Более точно сказать сложно, поскольку сомневаюсь, что вампиры могут сами правильно определить возраст своих соотечественниц, так что же говорить обо мне?

Судя по выражению лица Аленара, уходить куда-то ему резко расхотелось. Точнее, уйти-то он как раз хотел, но уже не мог. Мои подозрения, что Повелитель так торопился только для того, чтобы избежать встречи с вошедшей дамой, превратились в уверенность, когда Аленар обреченным голосом представил нас.

- Элька, это Инара, наша Травница. Инара, нашу гостью зовут Элька. – И замолчал, повинуясь моей мысленной просьбе пока оставить в стороне мою личность. Поблагодарив его тем же способом, я попыталась подняться с лавки.

- Не стоит. - Голос Инары посуровел. – С твоим переломом, девочка, надо лежать в кровати как минимум неделю, а не разгуливать по дому.

- Меня зовут Элька, - невозмутимо сообщила я, тщательно сдерживая кипевшие внутри меня эмоции. – На ногу наложены заклятия, так что ничего с ней не произойдет. А неделю я не могу лежать.

- Магичка, значит… - оценивающе посмотрела на меня Инара. – И каким же ветром, девочка, занесло тебя в Асгор?

В ее ровном голосе не чувствовалось ни капли любопытства, только вежливый интерес к обстоятельствам, приведшим к несчастному случаю. И еще, возможно, проскальзывала непоколебимая уверенность в том, что с магами вечно что-то происходит.

Я замялась, поспешно прикидывая, какую легенду изложить. Аленар опередил меня.

- Цепь трагических событий. Инара, отложи на время расспросы. Позже ты все узнаешь.

Травница, кивнув, молча подошла ко мне и осторожно тонкими крепкими пальцами ощупала поврежденную конечность. Я чуть заметно поморщилась – болеутоляющее заклинание давно следовало подновить, только руки никак не доходили. Инара, что-то недовольно пробурчав себе под нос, повернулась к Аленару.

- Кстати говоря, Повелитель, у вас были какие-то дела? Можете идти. Только предварительно помогите девочке добраться до кровати.

- Я не собираюсь спать!