На всех были шорты и вьетнамки, хотя термометр показывал всего 7 градусов.

Эмили завидовала их беззаботному волнению-она даже не могла заставить уголки своих губ подняться в улыбке.

Всё, о чём она могла думать - отсутствующий взгляд мамы, а у папы - хмурый, изнуряющий, в глубине души ненавидящий.

Агент ФСБ по утренним новостям. Мертвое тело Гейба. Лицо Табиши, как будто она осознала, что упала.

Скрывающийся в темноте, смеющийся, готовый реально причинить ей боль.

Она думала и об Эли—Настоящей Эли и Их Эли. Всё это время Эмили скрывала секрет: в Поконосе девочки выбежали из дома прямо перед тем, как он взорвался, а Настоящая Эли всё ещё была внутри.

Однако, чего остальные не знали - Эмили оставила дверь хижины открытой, чтобы Настоящая Эли тоже могла сбежать.

Она сказала всем, что закрыла дверь крепко. И когда полицейские не нашли его тело, Эмили обрадовалась тому, что Реальный Али нашел выходи и был все еще жив.

Много-много месяцев Эмили надеялась на то, что Настоящая Эли придёт в себя и извинится перед всеми ними за то, что была Э. Эмили, конечно, будет первой, кто её простит.

Всё-таки она любила Эли—обеих Эли. Она целовала обеих: Их Эли в домике на дереве в 7 классе, а Настоящую Эли - в прошлом году.

Но это было до того, как Настоящая Эли впутала во все это её дочь. Некоторые сообщения от Э угрожали жизни Виолет.

После этого она поняла, что Настоящая Эли перешла грань.

Настоящая Эли никогда не заботилась об Эмили, и на самом деле, у неё не было намерения попытаться сделать все правильно.

Она просто была... злом. Почти сразу как надежда, так и любовь Эмили увяла, оставив в сердце огромную дыру.

Лифт звякнул, и автоматизированный голос объявил, что они на палубе "Солнечный свет".

Группа ребят шагала по длинному коридору с броским ковром в поисках своей комнаты.

Не желая застрять сзади них, Эмили свернула к раздвижной стеклянной двери, ведущей в маленький дворик с видом на воду.

Она прошла через неё и позволила прохладному морскому воздуху наполнить её легкие.

Чайки кричали над головой. Торговое судно пронеслось мимо на расстоянии.

Волны пенились на вершинах, спасательная шлюпка качалась семью палубами ниже. Затем, Эмили услышала кашель и подпрыгнула.

Девушка с оливковой кожей и длинными каштановыми волосами стояла на самом краю платформы.

На ней были одеты темные солнцезащитные очки, белое платье и балетки с бело-розовой ленточной оборкой.

Сначала Эмили ничего не сказала. Девушка была настолько эфирной и тихой, что она подумала, что та может быть призраком.

Но затем девушка, повернувшись, улыбнулась.

- Привет.

- О! - сказала Эмили, сделав шаг назад.- Т-ты меня напугала. Я не была уверена в том, что ты реальна.

У девушки поднялись уголки рта.

- Часто видишь людей, которые не реальны?

- Никогда не видела таких как ты, - взболтнула Эмили, а затем зажала рот, чтобы замолчать. Зачем она сказала это только что?

Девушка подняла бровь, снимая солнцезащитные очки. Потом прошлась.

Вблизи Эмили разглядела ямочки у неё на щёчках.

Её внимательные зеленые глаза блестели, и она пахла чарующим жасминовым парфюмом, что у Эмили даже слегка закружилась голова.

- А может, я - призрак, - прошептала девушка. - Или русалка. Мы всё-таки в море.

Затем она коснулась кончика носа Эмили, развернулась и скрылась через раздвижные двери.

Эмили осталась в облаке жасмина, с открытым ртом, ощущая лёгкое покалывание на кончике носа.

Она не была уверена в том, что только что произошло, но, определенно, ей нравилось это.

Буквально на несколько секунд, призрак, или русалка, или кто бы это ни был, заставил её забыть абсолютно обо всем плохом, что было в её жизни.

3

Лучшие пары всегда идут на компромисс