В этот момент она как раз приближалась к краю огромной парковки стриптиз-клуба. Когда она проходила мимо ближайшего к этой парковке жилого дома, она увидела его. Крачфилд шёл примерно в шести метрах от неё, ковыляя и качая головой, пока она осматривала практически пустую стоянку в поисках Ханны. Но девушки там не было видно.

Джесси собралась пойти вслед за ним, когда услышала какой-то звук.

- Псссс… - послышалось тихое шипение.

Она обернулась и увидела Ханну, которая пряталась за изгородью того дома.

- Ты в порядке? – шёпотом спросила она, убирая пистолет в кобуру и подходя к девушке ближе.

- Нет, - тихо ответила Ханна. – Я совсем не в порядке.

Джесси уже собиралась ответить, как вдруг увидела, что на лице Ханны снова появилась печать ужаса. Она обернулась и увидела причину такой реакции. Болтон Крачфилд развернулся и направился в их сторону. Может быть, это огни полицейских машин заставили его сменить направление, или он услышал их голоса.

Какой бы ни была причина, сейчас он шёл прямо на них. Приближаясь к девушкам, он ускорил темп, размахивая охотничьим ножом, в котором отражались огни полицейских машин.

Джесси достала пистолет из кобуры и направила его на мужчину, который был уже менее, чем в трёх метрах от них.

- Стоп, - прокричала она, и её голос эхом разнёсся в ночи.

Но он не останавливался. Тогда она быстро вдохнула, выдохнула и нажала на курок. Джесси целилась ему в грудь, но, учитывая спешку и прилив адреналина, она промахнулась и попала ему в правое бедро. Болтон сделал ещё один шаг и споткнулся, его правое колено коснулось земли, но он всё ещё старался удержаться на ногах. Теперь Крачфилд стоял на коленях всего в двух метрах от них, практически на расстоянии вытянутой руки. Он всё еще держал нож.

- Вы выстрелили в меня, мисс Джесси, - сказал он сквозь стиснутые зубы. – Не думал, что Вы так поступите, хотя я должен сказать, что благодарен Вам за то, что Вы всего лишь ранили меня.

- Вообще-то я целилась в сердце, - резко сказала она.

Мгновенно она почувствовала невероятную ясность, которую уже давно не испытывала. Девушка едва расслышала, как подъезжающие полицейские машины включили сирены.

- О, Боже, - сказал он. – Значит ли это, что в последнюю секунду Вы передумали? Или это был всего лишь промах?

- Брось нож, Болтон, - спокойно сказала Джесси, отказываясь играть в его игру. – Твои раны не смертельны. Ты можешь сдаться, тебя доставят в больницу и через несколько месяцев переведут в другую психиатрическую тюрьму. Возможно, потом ты даже снова попытаешься сбежать оттуда.

- Посмотрите-ка, - сказал он, чётко проговаривая каждое слово. – Согласно Вашим правилам, Вы уже должны были разрядить в меня всю обойму. Чем я заслужил подобное снисхождение?

- Я не забыла, как ты мне помог в своё время, - тихо сказала она. – В моих расследованиях, а также, когда меня преследовал отец. Ты предупредил меня. Если бы не это, я сейчас не стояла бы на этом месте. Так что, несмотря на всё, что ты сделал, я хочу дать тебе шанс сдаться. Ты это заслужил. Но я предлагаю лишь раз.

Крачфилд оглянулся и заметил у парковки почти полдюжины полицейских машин, из которых с оружием наготове выходили офицеры, затем он снова переключил своё внимание на Джесси.

- Какой печальный конец, - с сожалением произнёс он, обращаясь к Ханне. – Я так надеялся, что мы вместе сможем заложить фундамент твоей новой жизни. Сейчас, боюсь, что тебе придётся сделать это самостоятельно, без руководства опытного учителя. Интересно, как ты будешь справляться с разрушительной силой твоих активно развивающихся способностей без наставника? Ты - оруженосец без рыцаря, ученик без мастера. Тебе будет сложно, моя дорогая.

- Брось нож, - повторила Джесси, снова целясь в него и чувствуя, что он собирается разыграть свой последний козырь.