— Вот смотри, — Татьяна Федоровна подтолкнула меня к зеркалу. — У тебя широкие бедра и есть талия. И это очень женственно и красиво. А ты вместо того, чтобы подчеркнуть силуэт, таскаешь свободные блузки и прямые юбки, превращая в себя в правильный прямоугольник. А если вот так?! — она стянула блузку за спиной, обозначив талию. — А так? — наклонилась и затянула еще и подол юбки, сделав ее подобием футляра. — А? Другое дело! Но эта одежда все равно никуда не годится, хоть ты еще прищепками зацепи.

— Но…

— Не обсуждается, — отрезала старушка и протянула мне вешалку с бледно-розовым платьем. — Запомни. Хочешь дорого выглядеть — выбирай натуральные оттенки. Полутона. Бежевый, экрю, серый. В крайнем случае — пыльную розу или голубоватый. Или мяту. У тебя темные волосы, и с темными оттенками не перебарщивай, контраст всегда работает выигрышно. Никаких кричащих цветов. У тебя серо-голубые глаза. Кожа легко загорает. Тебе лучше подбирать холодные оттенки, но приближенные к натуральным. Вот, видишь? — она взяла оливковое платье и поднесла к моему лицу. — В этом ты будешь выглядеть жертвой морской болезни или брюшного тифа. А вот это — другое дело, — она выбрала светло-бирюзовую вещицу. — Видишь? Кожа как будто светится изнутри. А мы даже не дошли до косметики.

Я слушала, с трудом веря своим ушам. Откуда эта маленькая бойкая старушонка столько всего знает? Почему просиживает в офисе, а не покоряет студии телеканалов? Почему не устроится личным стилистом, а вместо этого отвечает на звонки и следит за распорядком дня Корчагина? Не женщина — загадка!

Она говорила быстро, и впору было ловить каждое слово, записывать все, что она втолковывала мне или упоминала невзначай. И если поначалу я отнеслась к затее совместного шопинга именно с ней скептически, то теперь отчетливо понимала: одна бы я всего этого не купила. Пожалуй, я бы и не взглянула на те вещи, которые подбирала Татьяна Федоровна. На вешалке они казались серыми, скучными и неприметными, но на мне преображались сами и преображали меня. Обволакивали, драпировали, подчеркивали… Работали, как волшебная палочка. Я не узнавала саму себя: казалось, где-то на парковке забыт один из моих «поршей», а на фудкорте прохлаждается мой личный ассистент, которого ждет строгий выговор за опоздание.

Наша корзина пополнялась, и мне оставалось лишь догадываться, сколько за это придется заплатить Олегу. Но оно того стоило. И если жалкие пару часов назад я была уверена, что он даже не посмотрит в мою сторону, то теперь вполне себе допускала мысль, что он обратит на меня внимание. Да еще как.

— Не выгуливай одно платье дважды, если проводишь время с одними и теми же людьми, — неустанно инструктировала меня Татьяна Федоровна. — И помни о соответствии. Всегда помни о соответствии: вечернее — на торжественные мероприятие, чуть проще — коктейльное. Вот, к примеру, вариант для ужина в ресторане. Но если вы будете есть в общем ресторане отеля, надень что-то попроще, выгляди элегантно — но немного небрежно. Должно быть понятно, что для рядового ужина ты не разряжалась в пух и прах. Это обычное дело для тебя, ты всего лишь припудрила носик, накинула первое попавшееся — и вышла в люди. И пусть они не знают, что на подготовку ты потратила два часа. Пусть думают, что ты сногсшибательна даже в своей небрежности.

Иногда мне казалось, что я ни за что не осилю всех этих тонкостей. Чем больше распалялась Татьяна Федоровна, тем страшнее мне становилось. Мне как будто выдали инструкцию на тысячу страниц, и я понятия не имела, с какой стороны ее открывать.

А потом была обувь и нижнее белье, и вот там старушка убила меня наповал.