Принуждение - Каролина Дэй (2020)

— Эй, Лола, — почти у выхода из ресторана меня окликивает Сюзан. — Возьми, — и протягивает те самые заработанные чаевые.

— Что? Не стоит, спасибо.

— Тебе они нужнее. Возьми, — кладет в карман куртки. Зря. Купюры могут разлететься в разные стороны.

— Спасибо, — невольно улыбаюсь, глядя в добрые зеленые глаза. Странно, что кто-то в этой жизни невольно помогает тебе, но все равно приятно в глубине души.

Вот теперь точно можно свалить. Доеду до родной комнаты, лягу в кровать и забуду этот страшный день. До завтрашнего утра, когда все проблемы навалятся на меня, как снежный ком.

— Простите, я забыла у вас сумочку и…

Угадайте, с кем по закону жанра в этот момент сталкиваюсь нос к носу в дверях ресторана? Уж точно не с пятнадцатью тысячами на операцию.

— О, привет! — Элис радостно разводит руки в стороны и заключает меня в объятья. Чего? Это что-то новенькое.

— И тебе привет, Элис.

— Не ожидала тебя здесь встретить!

Она нарочно тянет слова, или мне так кажется после смены? Хорошо что в форме не видит и не посмеивается в кулачок, прикрикивая «вонючка». Так, все, она увидела меня, порадовалась, теперь бы смыться как можно быстрее, пока снова не опустила на дно.

— Так ты здесь работаешь? — заглядывает любопытно своими серыми глазами. — Видела, как ты заказы разносила.

Вот черт! А я считала, что не ходила по краю лезвия и не обращала внимания на себя во время работы. Когда же она успела меня выцепить?

— Работаю, как видишь.

— У тебя смена закончилась? Не хочешь выпить? Я потом до дома подброшу.

Давайте теперь представим на секунду. Девчонка, которая когда-то называла меня вонючей нимфеткой из «Лолиты» дружелюбно улыбается мне и зовет выпить, когда мне дико хреново. Я точно не сплю?

— Ну…

— Давай! Лимузин ждет! — и тянет меня к выходу.

До последнего не верю в правдоподобность сказанных слов, пока не вижу возле входа роскошный «Хаммер» белого цвета и улыбающуюся во все тридцать два зуба Элис, которой открывает дверь шофер. Однако садиться не спешит, на меня смотрит.

— Садись! Чего стесняешься?

Да не стесняюсь я! У меня брат в больнице умирает, денег не хватает на лишнюю крошку хлеба, да и устала я ужасно. Пахала как раб на плантациях. А ты предлагаешь мне сесть в лимузин и напиться от души.

— Знаешь, я ужасно устала, спать хочу. Может, в другой раз?

— А мы по дороге выпьем, у меня шампанское есть. Садись давай!

Ладно, уговорила. Сажусь на свой страх и риск в роскошный салон лимузина. И мне почему-то кажется, что это мини-клуб на колесах: лампы играют всеми цветами радуги, до нас доносится успокаивающая музыка из динамиков по углам. Не чувствую движения транспорта в принципе. Не замечаю, когда останавливаемся, а когда даем газу. Ох, жила бы в этом лимузине.

Элис достает под сидением «Дон Периньон», протягивает водителю и через пару мгновений получает откупоренную бутылку. Разливает по бокалам игристую жидкость, а потом торжественно произносит:

— Ну что, выпьем за встречу!

О, да, встреча великолепнейшая. Я — нищебродка с нерешаемыми проблемами, и она — богатая леди с прямой осанкой и состоятельным ухажером. Вряд ли это муж — на ее левой руке обручального кольца не наблюдается.

Делаю маленький глоток, почти сразу пьянею, а вот Элис выпивает почти залпом и даже глаза не косятся.

— Кайф. Уильям просто зайка, — расслабленно говорит девушка, смахивая с плеч светлые пряди волос.

— Надеюсь не герцог Кембриджский.

— Надейся, — загадочно подмигивает идеально накрашенным правым глазом. — Да не парься, шучу я. Но все равно Уильям лапочка, дал попользоваться своим лимузином.

— Я думала это твой.

В ответ она лишь заливисто смеется, чуть ли ноги на сидение не поднимает, задрав при этом аккуратное платье нежно-лилового цвета. И что я такого сказала?

— Я еще столько не заработала.

— Значит… тебя содержит… Уильям? Или же…