Внутри Ленд Ровера шум стоял оглушительный. Водитель и охранник кричали друг на друга. Двигатель ревел. Шины взвизгнули.

Это звучало будто началась война.

Цепляясь за ручку двери, Элли прикусила губу, чтобы заглушить вопль. Впереди водитель боролся с рулевым колесомю Пот бисером собрался на лбу от усилий. Сухожилия на шее натянулись, когда он изо всех сил пытался вернуть себе контроль над бешено крутящимся транспортным средством

— Выворачивай, — продолжал кричать охранник. — выворачивай!

— Руль не… — водитель ответил сквозь стиснутые зубы, — слушается.

Едкий запах паленой резины наполнил воздух, когда они приблизились к краю дороги.

— Мы сейчас врежемся! — закричал охранник.

Ленд Ровер врезался в ограждение, раздался ужасный хруст.

Элли испуганно вскрикнула, ее бросило вперед, несмотря на ремень безопасности.

Ограждение прогнулось, но выдержало. Сильный удар остановил их вращение. Автомобиль вильнул влево, потом направо, и затем водитель наконец стал контролировать движение.

— Порядок, — сообщил он с очевидным облегчением в голосе.

Хотя сердце по-прежнему стучало в ушах, Элли обмякла в кресле. Однако внедорожники Натаниэля все еще окружали их.

Охранник указал влево. — Там! Попробуем пробиться.

Посмотрев туда, Элли увидела съезд с эстакады.

— Понял, — пробормотал водитель.

Он выждал до последней секунды, потом повернул руль, разворачиваясь, и выжал газ. Они мчались по автостраде до съезда с невероятной скоростью.

Вытянув шею, Элли посмотрела через заднее стекло. Автомобили Натаниэля проскочили съезд. Им потребуется несколько таких ценных сейчас секунд, чтобы развернуться и продолжить преследование.

Водитель, должно быть, подумал то же самое, потому что он промчался на красный свет и рванул по кольцу до поворота на темную проселочную дорогу. Элли смотрела в стекло позади них на дорогу — фары не показывались. Со слышимым выдохом она повернулась вперед.

Дорога была настолько узкая и извилистая, что невозможно было развить большую скорость, но водитель делал все, что мог.

С пассажирского сиденья, охранник передавал инструкции, поступающие через наушник.

— Налево. Направо на следующем съезде. Вот. НЕТ! Здесь. Вдоль этой полосы …

Очевидно, кто-то отслеживал их движение через спутник и обеспечивал безопасный маршрут. Элли это странным образом успокоило. Они не были совершенно одни здесь, в темноте.

Вскоре они затерялись в клубке извилистых сельских дорог, прорываясь через холмы и входя в крутые повороты так быстро, что девушка снова начала чувствовать тошноту.

— Направо, — скомандовал охранник, когда они подъехали к Т-образному перекрестку.

Живые изгороди по обе стороны дороги были очень высокими. Машина быстро приближалась к ним, водитель готовился повернуть на скорости. В последнее мгновение, однако, он нажал на тормоза так резко, что всех бросило вперед.

Сначала Элли ослепили фары слева. Ей пришлось прищуриться, чтобы увидеть автомобиль. Когда она это сделала, ее сердце упало.

Это был тот самый монстр с автострады. И он — прямо перед ними.

Выругавшись, водитель толкнул рычаг переключения передач. Они сдали назад с такой силой, что двигатель издал пронзительный предупреждающий, как сирена, вой.

— Туда??. -охранник, который на мгновение замолчал, указал на грунтовую трассу, едва видимую в темноте позади металлических ворот,

Препятствие выросло внутри Элли, когда она посмотрела на дорогу указанную охранником. Это было немного сложнее, чем прогулка трактора через кукурузное поле. Ворота перед ними были связаны цепью, и заперт на замок.

— Как мы проедем через них?

Охранник передал водителю очки для ночного видения, которое тот надел без вопросов. После водитель погасил свет фар.

Элли перестала дышать. Темнота давила абсолютно со всех сторон.