— Итан, — решился Генри, удивив нас всех.

Итан Бэйкер был как минимум на десять лет старше меня, у него была жена и пара детишек. Весь зал загудел от удивления. Не то, чтобы Итан был плохим дизайнером. Он, вероятно, был самым лучшим разработчиком брендов в офисе, но мы все были удивлены тому, что Генри смог преодолеть соблазн окружить себя горячими девушками.

— Я хочу, чтобы ты занялся брендингом. Ты готов?

Итан уверенно улыбнулся ему.

— Абсолютно, — он откашлялся и наклонился вперёд в своём кресле. — Вообще-то, я услышал об этом заказе на той неделе и уже накидал некоторое количество идей. Если вы хотите ознакомиться с тем...

Резко прервав Итана, Генри улыбнулся, сверкнув своими неестественно белыми зубами, и сказал:

— Я ознакомлюсь. Позже.

Взгляд Генри вернулся к присутствующим за столом, он наслаждался каждой секундой своей власти над нами.

Я затаила дыхание и ждала, когда меня уже пропустят. Я смутно осознавала, что начала вызывающе щёлкать ручкой. Нервное возбуждение переполняло мою кровеносную систему, словно я была бешеным кроликом.

Я заставила себя спокойно улыбнуться и выглядеть максимально взросло. Я ничего так не хотела, как этот заказ. Я в тайне начала готовиться к нему, как только услышала об этой возможности. Этот проект был абсолютно по моей части. Компании "Блэк Соул" был нужен сильный игрок в сфере рекламы в социальных сетях. Им был нужен кто-то, кто был способен понять молодое поколение и при этом ввести их в сложный мир интернета. Кто-то, кто разбирался в фильтрах и поисковых системах. Кто-то, кто знал, что на новую информацию люди тратят около семи секунд.

Я не знаю, понял ли это Генри, или это была сила моей мысли и моё желание обратить на себя внимание. Но он повернулся ко мне со своей мерзкой лучезарной улыбкой:

— Что думаешь, Маверик?

Мои щёки вспыхнули, как только внимание всего зала обратилось на меня. Я ненавидела быть центром внимания. Мне не нравилось, что все теперь пялились на меня, осуждали, оценивали мою компетентность. Неважно, что я понимала, что эта работа для меня, и что мои навыки позволяли мне справиться с этим проектом. Теперь, когда все на меня смотрели, я чувствовала себя абсолютно профнепригодной. Но не настолько, чтобы сдаться.

— Д-да. Конечно, — я отложила ручку и оттолкнула её подальше, чтобы не поддаться искушению и не начать щёлкать снова. — Я бы очень хотела получить возможность поработать над этим проектом.

— Это довольно много часов работы, — напомнил мне Генри. — Придётся часто задерживаться допоздна.

Краем глаза я увидела, как лицо Катерины передёрнуло от отвращения. Её реакция только добавила мне нервозности. Что это было?

— Я справлюсь, — сказала я твёрдо.

В офисе было всего лишь несколько дизайнеров, которые могли одновременно работать с графикой и визуальной частью проекта. Конечно, они были более опытные, более профессиональные и более крутые. Но я как раз собиралась всем этим стать.

Вроде того.

Когда-нибудь.

Моя уверенная улыбка дрогнула. Окей, крутой я вообще не была. Но я могла бы стать такой. Благодаря "Блэк Соул".

— Хорошо, — подытожил Такер-старший со своего места во главе стола, после того как Генри выбрал ещё несколько дизайнеров для вспомогательного состава. — Со всем определились. Как обычно, если у вас есть какие-то вопросы или соображения, не надо меня ими беспокоить.

Мои коллеги и я натужно засмеялись, как мы делали каждый раз после этой его шутки, и начали собирать свои вещи. Совещание было официально окончено. На тридцать минут позже. Но в остальном всё было как обычно.

Я глянула на свой телефон. Три пропущенных сообщения и два звонка.

Ты где???

Чёрт. Мне надо было идти.