Я обошел её и поднялся в свою огромную комнату. Начал подготовку. Всё, что мне показалось необходимым, я собрал в рюкзак, даже зачем-то взял с собой аптечку. Для того чтобы всё прошло как по маслу, я надел на себя официальный костюм и взял в руки рюкзак, куда также сложил сменную одежду. Ещё раз посмотрел в зеркало. Я так и говорил себе: «Давай, Дилан, ты справишься».

Тихим шагом я вышел из комнаты. Удивлялся, как можно не заметить взрослого с довольно крупным рюкзаком в руках. С таким большим количеством людей в доме, это было почти нереально. Но надежда горела маленьким огоньком в моём сердце, поэтому я пытался не вызывать подозрений.

Пройдя через несколько комнат, ближе к заднему двору, я увидел, что мне там не пройти. Уж слишком много там людей, которые так и норовят не упустить не одной интересной детали. Мне пришлось развернуться и идти ближе к парадному входу. Галстук-бабочку я затянул второпях чересчур сильно, поэтому стал задыхаться. Лишь слепой бы не заметил, что со мной что-то не так. Я немного ослабил бабочку, чтобы мне стало легче дышать, но в тишине коридора, где я шёл, моё громкое сердцебиение было единственным звуком, что говорило о наличии живой души. Я придвинулся ближе к парадной двери, но и там у самых дверей стояли официанты, которые встречали гостей напитками. Кажется, мне не выбраться.

Я вспомнил про чёрный вход, куда доставляют продукты. Наверное, это мой последний шанс выйти незаметно. Я тихо пошёл к кухне, где был выход. Там была Лив. Она, наверное, единственный человек, кому бы в этом доме я бы по-настоящему доверился. Когда отец был в депрессии из-за потери мамы, она заботилась обо мне. Я аккуратно подошел к ней.

– Лив…

Женщина обернулась. На ней были всё те же белая блузка и чёрная юбка, накрытые сверху фартуком, дабы не испачкать униформу.

– Мистер Блэк, что у вас в руках?

Она указала на рюкзак, а я виновато посмотрел на неё.

– Лив, сколько я раз просил, называй меня Дилан. И обращайся на «ты».

Она вытерла свои уставшие морщинистые руки о полотенце. Они были испачканы в муке, а на противне стояли какие-то заготовки для пирожных, которые предстояло ещё испечь.

– Ладно… Дилан, что у тебя в руках?

– Я на вечеринку. Меня не будет.

Она посмотрела на меня. Её добродушное вначале лицо выражало отчётливое удивление.

– То есть как? – развела руками женщина.

– Джастин позвал меня на вечеринку. Туда идут все. И я не хочу смотреть на эту змею, что обсуждает разные сплетни.

– Но Дилан, она же тебе ма…

Лив не успела закончить, как я прервал её.

– Она никогда не была и не будет мне матерью. А теперь я надеюсь на твоё понимание.

Я попытался пройти мимо неё, но она закрыла мне проход.

– Лив, не заставляй меня делать тебе больно.

– Дилан, я понимаю, что тебе до неё нет дела, но твой отец. Подумай хоть о нём. Он же так расстроится.

– Стоило думать об этом прежде, чем приводить Шарлотту в дом.

Лив колебалась. Её могли наказать, хуже того лишить работы и вообще возможности работать. Но она выбрала совсем другое. Женщина достала из кармана ключ, повернулась и открыла неприметную дверь.

– Прошу, не сдавай меня.

Я её поблагодарил кивком головы и вылетел на улицу, словно это было самым первым глотком воздуха в моей жизни. Было прохладно, но адреналин в моей крови не давал мне замёрзнуть, поэтому я нашел место быстро переодеться в чёрную кожаную куртку, джинсы и белую футболку, и позвонил Джастину.

– Я вылетаю. Жди меня.

Я постарался пройти мимо огромных ворот, что являлись главными; других не было. И тут начался очередной квест. В машине ехать не вариант – засекут. До школы добираться минут десять, но учитывая лес, недалеко от неё, ещё дольше. К счастью, я увидел голубой Порше Джастина. Осталось найти способ перебраться через ворота.