Пролог первый

Впервые Илья Громов появился в моей жизни тогда, когда по вине брата подруги я попала в ужасно неприятную историю.

Ульянка напилась в ночном клубе и позвонила мне среди ночи, попросив её забрать. Она никогда не отличалась примерным поведением, но человеком была хорошим, отзывчивым, и я просто не могла ей отказать. К тому же, если не выручать друг друга, то зачем тогда такая дружба нужна вообще?

Спешно одевшись, я ещё сонная, быстро умылась ледяной водой. С тоской взглянув на время, прикинула, что поспала всего три часа. При том, что вставать на работу мне обязательно нужно было в семь. Учитывая то, что на часах было почти четыре, стало понятно, что этой ночью больше я не посплю.

Но Ульянка, судя по голосу, было очень напугана, и даже несмотря на то, что у неё заплетался язык, я поняла, что надо спешить. Она рассказала о каких-то двух мужиках, которые к ней пристают, хотят увезти домой и не дают уехать одной. Попросила отзвониться, когда я подъеду к клубу, чтобы выбежать из него, быстро прыгнуть в машину, и таким образом избавиться от настойчивых, но хамоватых и наглых ухажёров.

Тогда я ещё не знала, что её младший брат - алкоголик и наркоман, задолжал им кучу денег, после чего их кинул. А поскольку она неплохо зарабатывала, они решили вытрясти деньги с неё.

И я тогда представления не имела, как влипну, когда вызывала и ждала это такси.

Конечно, мне было страшно. Я ведь не какой-то там амбал с навыками вышибалы, а обычная хрупкая женщина. Но не выручить подругу я просто не могла.

Немного поразмыслив пока одевалась, я решила написать коллеге по работе, бывшему военному. Чтобы если что, он мог подключиться и помочь нам. Но сообщение так и осталось непрочтённым, а будить его среди ночи звонком я не решилась.

Когда я подъезжала в такси к этому притону, у меня сердце колотилось так, будто я на американских горках только что прокатилась. И в ногах слабость была неприятная до одури просто. Чуть дрожащим голосом я попросила таксиста остановиться у входа, где в свете мелькающей вывески тусовались группками какие-то то ли мажоры, то ли криминальные элементы. Ещё там были девчонки явно лёгкого поведения. Вызывающе одетые, пьяные, кокетливо курящие и пьющие из банок то ли энергетики, то ли алкоголь. А у входа, у металлического ограждения, то и дело вспыхивающего яркими неоновыми огнями вывески, дежурил охранник в белой рубашке и чёрных штанах. Единственный, на мой взгляд, адекватный и трезвый там человек.

Несколько раз набрав Юльянку, я к своему ужасу поняла, что она не отвечает на вызов. Что у неё либо сел телефон, либо она просто не может этого сделать. А значит, мне нужно выйти из такси, зайти в клуб и найти её там.

Спокойнее от этого осознания мне, по понятным причинам, совершенно не стало.

Решалась я минуты две. Попросив таксиста подождать на стоянке неподалёку, потому что ждать у входа он отказался, я вышла, поправила сумочку, и на негнущихся ногах направилась ко входу в злачное заведение.

Нет, этот клуб не производил впечатления какой-то дыры. Напротив, он выглядел довольно презентабельно, находился в собственном здании, славился активной ночной жизнью, и люди в нём, насколько я знала с Юлькиных слов, были самыми разными.

Но ят ут же почувствовала на себе заинтересованные, сальные взгляды тусующихся рядом мужчин. Кто-то меня даже окликнул, выкрикнув какую-то похабень. Следом раздался хохот. Уютнее от этого, разумеется, не стало. Я даже слегка поёжилась. И предпочла сделать вид, что не услышала. Подойдя к охраннику, сказала ему, что мне нужно забрать из клуба подругу.