— Я голоден, — говорит Тео Такеру. — Скажи Кэт, чтобы сначала встретилась с нами в кафетерии. И проследи, чтобы она взяла с собой немного наличных. Я без денег.

— Ты богат, — говорю я, констатируя очевидное. — Почему у тебя закончились деньги?

— Я поставил остаток денег на то, что мы выиграем игру завтра вечером. Мне нужно всего лишь одолжить немного наличных для ужина.

— Если папа узнает, что ты делаешь ставки, он надерет тебе задницу, — Такер, старший из близнецов на две минуты, встает с кровати и смотрит на своего брата сверху вниз. Он более ответственный из них двоих. — Ты тупой осел. Не трать свой трастовый фонд на ставки. Помнишь, что случилось с дядей Стивом?

Тео разочарованно кивает:

— Да, папочка. Больше так не буду.

Такер фыркает:

— Ты знаешь, что я прав. Перестань маяться херней и сосредоточься на том, чтобы остаться в команде.

Тео закатывает глаза, глядя на брата:

— Я хорошо играю, спасибо большое, но место в команде мне обеспечено.

— Как думаешь, Тео, что происходит с игроками, которые делают ставки на свою команду? — Такер указывает пальцем себе на голову. — Хоть раз подумай своей головой. Если тебя вышвырнут из команды, шанс попасть в НХЛ пропадет, и папа тебя убьет, если ты упустишь свой шанс из-за тупой ставки.

— Ладно, хватит ссориться, мальчики, — я поднимаюсь с кровати и встаю на ноги, протягивая руку, чтобы помочь Тео подняться.

Он со вздохом берет меня за руку. Близнецы Болдуин могут препираться друг с другом часами. Иногда кому-нибудь из наших товарищей по команде, которые живут с нами в братстве, приходится прекращать их споры. Единственное, что объединяет всех членов семьи Болдуин — это их темперамент, включая Кэт.

***

После тридцати минут непрерывной перепалки я заставляю Тео и Такера перестать орать друг на друга достаточно надолго, чтобы притащить наши задницы в центр студенческого досуга на встречу с Кэт. Ароматы трав и жареной пищи ударяют мне в нос, когда мы проходим мимо разных точек. Я и не осознавал, насколько проголодался, пока мы не добрались сюда.

Мы торопливо наполняем наши подносы и направляемся к столику в глубине зала, за которым обычно встречаемся с нашими друзьями. Кэт поднимает взгляд от своей тарелки и смотрит на меня. Она похлопывает по сиденью рядом с собой.

Теперь она манит меня. Мы до сих пор шутим о том дне, когда познакомились. Тогда я применял к ней свои обычные уловки, даже не думая, что они не сработают с такой девушкой, как Кэт. Она так действует на меня, что иногда даже я удивляюсь, почему мы никогда не переходили в наших отношениях к следующему шагу. До прошлой ночи.

Но я должен отбросить эти чувства в сторону ради нашей дружбы. Как бы мне ни хотелось побольше исследовать в наших отношениях с Кэт, это никогда не сработает, если ее братья будут мешать нам на каждом шагу. Из-за них у нее даже никогда не было парня.

Я сажусь рядом с Кэт и придвигаю свой стул к столу.

— Что ты взял? — Кэт осматривает мою тарелку. — Я все еще не наелась.

— Бифштекс с сыром и картошкой фри. Хочешь половинку?

Она берет с моей тарелки кусочек картошки фри и отправляет его в рот, говоря между жеванием:

— Может, просто откушу от твоего стейка.

— Ты должна мне бабки за этого шута, — говорит Такер Кэт, указывая на Тео с глупой улыбкой.

Она достает двадцатку из заднего кармана и бросает ее через стол Такеру. Он поднимает его с победоносным видом.

— Я не шут, — говорит Тео, защищаясь, но он слишком занят едой, чтобы спорить.

У Кэт и ее младших братьев разница в возрасте всего один год, но по их поведению можно предположить, что близнецов отделяют от Кэт многие годы. В то время как она зрелая и разумная, они оба необузданные и думают лишь после того, как действуют. Такер иногда удивляет меня, но это случается не так часто.