Последняя фраза прозвучала с нажимом. Она догадалась, сейчас просто требовала подтверждения. Вместо того, чтобы оставить меня в покое, она решила надавить на больную рану… нет, ты мне точно не подруга.

— Эй, Дарья! Ты чего молчишь?

— А что еще может ответить прекрасная леди, если она просто не знает, когда придет ее мужчина? — Я не ожидала услышать его голос. Он раздался за спиной, словно спасительный сигнал, позволил выйти из ступора, проглотить внутренний комок беспокойства и слез. — Дарья, я восхищен и удивлен одновременно! Вы словно наваждение для меня или призрак. Скажите, вы меня преследуете?

— Мне кажется, что все как раз наоборот, Александр.

Не знаю, почему, но я улыбнулась, поворачиваясь в его сторону. От утренней усталости не осталось и следа — только уверенность и сила, что излучал вокруг себя этот мужчина. Он как солнце — притягивал на себя все внимание. Оксана подавилась, уставилась на него, затем перевела на меня взгляд, полный злости и, развернувшись на каблуках, ушла прочь.

— Не умеете вы подруг выбирать, да? — Он посмотрел ей в след, затем тут же взял меня под руку, — ну, раз ее это так злит, то давайте немного подразним эту мегеру.

— Это не сама лучшая иде…

Договорить не дали, сразу увлекли за собой. Александр выглядел восхитительно, казался с виду невероятно сильным и серьезным, уверенным в себе человеком, знающим свои цели. Он как скала, которую невозможно разрушить.

- “Тишина” действительно восхитительна. Если честно, это единственная картина, которая действительно мне понравилась. Не обижайтесь, Дарья, но она просто затмевает все остальные.

— Спасибо… — я понимала, о чем он, — скажите, а что вы тут делаете? Если честно, то поверить в такое совпадение несколько сложно…

— Я ни в коем случае вас не преследую! — тут же запротестовал он, громко смеясь, — просто вы подали мне идею сегодня утром по поводу подарка на свадьбу. Я никогда не слышал о той технике, что вы рассказали, залез в интернет, и тут представляете? Выставка, да еще и с аукционом! Такое нельзя пропускать. Но я и понятия не имел, что это именно ваша выставка… Неужели не продадите?

Он кивнул в сторону “Тишины”.

— Нет, — никогда и ни при каких условиях, — эта картина значит для меня очень многое.

— Как жаль, просто за вашей спиной такие споры идут по поводу возможной продажи… Про цены вообще молчу, для не особо известной художницы вы бы могли заработать состояние. У нас ведь многие ценители современного искусства падки на редкости и на собственный пиар. Не обижайтесь, Дарья, но прошу подумать о моем предложении. И как человек знающий о вас и вашем позорном побеге после бара, смею заметить, что могу немного и пошантажировать такую милую, юную художницу.

— Эта милая художница, — заметила я, продолжая улыбаться Александру, — кое-кому может спокойно руку по колено откусить и не заметить, так что…

— Намек понял, не дурак, — Александр смеялся громко, чем привлекал внимание еще больше, — но убегали вы тогда так мило… Только пятки и сверкали, я даже не понял, что вообще произошло… А кстати, что произошло тогда? Я настолько страшный?

— Нет, — хмыкнув, я подвела его к “Сердцу”, - простоя испугалась, что вы можете оказаться маньяком. Вот и все… как вам?

Лицо мужчины изменилось, а плечи мгновенно осунулись. Рядом с картиной стояли они… Та самая пара с милой девочкой… Мария обернулась, заметила Александра и тут же позвала к себе. Они явно друг друга знали…

— Дядя Саша! — девочка сорвалась с места и бросилась в объятья мужчины. Ого… — а дядя Витя мне пони купил!

— Совсем рехнулся? Она еще маленькая! — рыкнул на мужчину Александр, — какая к черту пони?

— Которая стоит у нас в коридоре, — хмыкнул незнакомец, — мягенькая такая, с ручками деревянными, прикрученными к голове. За хвостик дергаешь, она раскачиваться начинает… Я ж не совсем идиот, брат!