— Уэсли убьет тебя раньше, Джефф… — спокойно ответил Артур. — Граф Кэмпбелл настоящий мошенник. Тебе не обыграть его, и ты знаешь об этом.

Джеффри зло оттолкнул своего напарника.

— Отвали, Артур! Обойдусь как-нибудь без твоих нравоучений.

Тут вновь в их разговор вмешался граф.

— У вас какие-то проблемы, господа? — осведомился граф Кэмпбелл, не поднимаясь с места. — Неужели вы передумали, мистер Ричардсон?

Джефф бросил ненавистный взгляд на Артура, после чего повернулся к графу и ответил:

— Нет, я не передумал.

— Хорошо. Тогда давайте начнём.

Артур последний раз положил руку на плечо Джеффа и предостерегающе посмотрел ему в глаза, но тот лишь поджал губы и сбросил его руку, направившись обратно к игорному столу.

Граф Кэмпбелл молча наблюдал за ними, как вдруг предложил:

— Мистер Керри, я знаю, что вы сомневаетесь в честности нашей игры…

— Я не сомневаюсь. Я более чем уверен, что вы ведёте нечестную игру. Иначе Джеффри не оказался бы в подобном положении.

Граф развёл руками и посмотрел на него.

— Может быть вы лично проконтролируете нашу игру? Тогда вы убедитесь, что никакого подвоха здесь и быть не может.

Артур подозрительно посмотрел на этого неприятного человека, подойдя ближе к столу:

— Пусть хозяин принесёт новую, ещё не открытую колоду. С вашего позволения, милорд, я хочу убедиться, что карты не меченные.

— Пожалуйста, мистер Керри. Вы окажете мне большую услугу. Я только за честную победу.

Артур поджал губы. Этот человек и знать не знает, что такое честность. Довольно смешно слышать это от такого, как он.

Скоро ему подали то, что он просил. Но не новая колода волновала Артура. Его волновала реакция графа Кэмпбелла. Однако его лицо оставалось невозмутимым до самого начала игры.

— Начнём. — Объявил он, перетасовывая всю колоду.

Вокруг их стола сразу же собрались любопытные зрители.

Джефф казался сейчас таким спокойным и сосредоточенным, что даже Артур испытал недоумение. Похоже, он сам переживает больше, чем его напарник.

— Не тяни, Артур, — оскалился Ричардсон.

Артур знал, что Джефф ‒ человек, склонный к азарту, но и подумать не мог, что он способен поставить на кон всё, даже человеческую судьбу. Сам Артур ещё не был знаком с сестрой Джеффа, однако сама мысль о том, что брат рискует сломать жизнь своей сестры за карточным столом, виделась ему отвратительной. Отчего Джеффри настолько упрям? Неужели он не понимает, что финал этой игры уже очевиден.

Раздав карты, Артур на секунду закрыл глаза. Началась самая долгая в его жизни игра. Спустя сорок минут мужчины были готовы открыть карты, и Артур в напряжении ожидал исхода игры.

— Ну что ж, мистер Ричардсон, давайте выкладывайте, что у вас?! — Огласил граф Кэмпбелл.

— Фулл-Хаус. — Джеффри выложил на столе трёх королей, пятёрку и восьмёрку.

Увидев карты, граф задумчиво погладил свой подбородок и произнёс:

— Это серьёзная комбинация, браво! — Джеффри лукаво улыбнулся. Однако Артур даже не надеялся, что всё будет так просто. И не ошибся. — Но знаете, — продолжил он. — На каждую комбинацию найдётся, что-то посущественней.

Он выложил на стол собственные карты.

— Флэш стрит. — Выдохнул Артур.

— Игра была честной. — Оповестил граф. — Вы сами убедились в этом!

Джеффри округлил глаза, не в силах сдержать своего ужаса. Так не должно было случиться, он был уверен, что на этот раз фортуна будет на его стороне. Если Уэсли узнает, что он зашел так далеко…

Вскочив со своего места, Джеффри с кулаками набросился на Артура.

— Это всё из-за тебя! — От неожиданности Артур повалился на пол, получив ощутимый удар по челюсти. — Это ты наговорил! Я должен был победить!

Артур с диким рычанием скинул с себя Джеффа, возвращая ему удар.