- С хрена ли запрещенный? – хмыкнул Сергеич. – На войне все средства хороши. Ты же хочешь стать компаньоном? А зачем мне нелояльный компаньон, который отказывается от архиважного дела только потому, что тыщу лет назад мимоходом трахнул ответчика? Ты же сама сказала, что не хочешь мстить. Значит, просто делай то, что должна. В рамках закона.

- Может, она к нам еще и не придет, - я из последних сил пыталась цепляться за соломинку.

- Возможно, - Сергеич не стал спорить. – После того как ты на нее тут нафыркала. Но я бы на твоем месте особо на это не рассчитывал. Такие привыкают, что у них должно быть все самое лучшее. А лучшие в этой области – мы. Точнее, ты. Так что у тебя есть время подумать, но недолго. Готов спорить на пирожок с вишней, прискачет уже на следующей неделе.

Что там было про ишака, который, возможно, сдохнет за три года? Моя отсрочка выглядела гораздо скромнее – в лучшем случае всего в несколько дней. Ну что ж, спасибо и на том.

Допив кофе, я пошла к себе. Надо было поработать с брачным договором по другому делу, но в голове воцарилась космическая пустота.

Формально Сергеич был неправ, потому что этика такие вещи глубоко порицает. Не должно быть у юриста личных отношений ни с клиентом, ни с противной стороной. Но, если подумать, я ведь не прокурор, не судья. Даже не адвокат по уголовке. Просто консультант по гражданскому делу. Моя задача подготовить документы и подать их так, чтобы судья проникся и удовлетворил иск. А еще лучше – решить все в досудебном порядке, путем переговоров с обеими сторонами и с юристом противника.

Ну да, ну да… И как я, интересно, буду делать вид, что мы с Димкой незнакомы?

Молодец Сергеич, поставил раком, ничего не скажешь.

Нет, где-то я его понимала, конечно, но от этого было не легче. Вот уж точно, подлая ирония судьбы. Сначала Димке пришлось делать выбор под давлением, теперь мне. Хотя, конечно, глупо сравнивать.

Столько лет прошло, а я помнила так, словно все произошло вчера.

Тем утром нас разбудил звонок. Дима, бурча что-то себе под нос, дотянулся до телефона, сбросил, но не прошло и минуты, как прилетело сообщение. Прочитав его, он сел на край кровати, запустив пальцы в волосы. Щурясь от яркого солнечного света, я протянула руку, провела по спине.

- Юль… - я не видела его лица, но и в голосе, и в самой позе было что-то такое, от чего в животе стало холодно. – Мне надо кое с кем встретиться. Давай я тебя домой отвезу. Потом приеду.

Мы быстро собрались, сели завтракать. Дима молчал, о чем-то угрюмо размышляя.

- Что-то случилось? – спросила я.

- Что? – и дернул подбородком, когда повторила вопрос. – Нет. Не знаю.

Всю дорогу он смотрел только перед собой, сжимая руль так, что под кожей набухли вены. Я нервно теребила ремень и думала о том, с кем у него встреча. Родители? Кто-то из института? Или, может, его Лариса? Дима сказал, что с ней у него все кончено, но мало ли?

Притормозив у моего дома, он рассеянно поцеловал меня, едва дождался, пока выйду, и стартанул так, что завизжали шины. В квартире никого не было: родители проводили свой длинный учительский отпуск на даче. Я не появлялась у них уже больше двух недель, ограничиваясь скороговоркой по телефону: все в порядке. В их фокусе на тот момент была моя сестра по отцу Таня с трехмесячной дочкой, и меня это вполне устраивало.

С той самой ночи мы не расставались больше чем на пару часов. Это было как волшебный сон, из которого грубо выдернул утренний звонок. Весь день я пыталась чем-то заняться, хотя бы навести порядок, но все валилось из рук. Давно наступил вечер, я несколько раз набирала номер, и каждый раз механический голос докладывал, что абонент недоступен.

Дима пришел в первом часу ночи, и я не сразу поняла, что он пьян. Его руки легли мне на плечи, крепкий запах перегара заставил отвернуться.

- Дим…

- Юля, прости меня! Пожалуйста!