Еще один шанс на любовь - Кэтрин Болфинч

В полной тишине подъезда, раздавшийся щелчок дверного замка прозвучал словно приговор. Включенный в коридоре свет больно ударил по глазам, но девушка лишь зажмурилась на несколько секунд, чтобы потом сбросить плащ и черные лодочки в одну мокрую кучу в углу.

Словно во сне, она прошла в ванную, включила горячую воду, наблюдая за тем, как пар тоненькой струйкой исходил от непрерывного потока.

Девушка шумно выдохнула, провела пальцами по воде, создавая небольшие круги. Бесконечно можно смотреть на три вещи — как горит огонь, как бежит вода и на то, как работают другие люди. Удивительно, как Батлер в свои двадцать пять лет собрала все эти три вещи за один день — в ее душе горит огонь невысказанных чувств и обид. В ванну сейчас набирается вода, созерцание которой очень успокаивает. А работающих людей она, в принципе, видит каждый день.

Руби добавила пенную бомбочку в воду, затем поднялась, направившись в домашний бар и оставляя после себя небольшие влажные следы на полу. Сегодня ей обязательно нужно было выпить.

Когда вода в ванной набралась, Руби скинула с себя остатки одежды, сделала большой глоток из стакана с виски и опустилась в пену, сразу окунаясь с головой. Чувства это не выключило, но зато подарило расслабление, растекшееся маленькими волнами по телу.

Глаза сами по себе закрылись, а воспоминания, воспользовавшись моментом, нырнули в сознание, перетряхивая моменты прошлого как вещи в старом шкафу.

— Уходи, Алекс, — с горечью в голосе произнесла девушка, не найдя в себе сил поднять взгляд на парня. Было страшно увидеть равнодушие в голубых глазах, — Прошу тебя, уйди! — крик мгновенно превратился в хрип — слабость, за которую в будущем она еще долгое время будет себя ненавидеть. Слезы застилали глаза, заставляя девушку буквально задыхаться. Кинг посмотрел на девушку в последний раз. Сердце болезненно сжалось, когда он произнес тихое «прости». Руби, разозленная этим «прости», резко вскочила с пола, хватая первое, что попалось под руку. Черная туфля полетела в стену, когда Александр закрыл за собой дверь.

Одинокая слеза скатилась по щеке, но девушка тут же стерла ее пальцами, не разрешая себе плакать о прошлом. Это было три года назад. Теперь это не имело никакого смысла.

***

Новый день, новая Руби Батлер. На лице ни следа вчерашних слез. Теперь она снова суровая бизнес-леди, без труда наступающая на головы конкурентов.

За то время, что девушка управляет компанией ее часто сравнивали с тетушкой, говоря о том, как сильно они похожи. И сначала Руби отрицала свою причастность к тому стальному характеру Энн, а со временем научилась видеть в зеркале точно такой же суровый взгляд изумрудных глаз.

Девушка уже привыкла каждый день выглядеть шикарно, поэтому надела бежевое атласное платье, черный пиджак, любимые туфли на высоком каблуке, яркий макияж — красная помада, всех оттенков и брендов, стала буквально частью ее личности, скрывая за собой настоящую Руби Батлер.

Она взглянула в зеркало, одобрительно улыбнулась, настраиваясь на рабочий день. Отражение мелькнуло в ответ грустинкой в глазах, но тут же переключилось на привычный режим “без чувств”. Больше никакого прошлого.

Спустя примерно полтора часа Руби зашла в приемную своего офиса, из-за высокой стенки стола появилась черная макушка секретарши, а затем любопытный взгляд Евы.

— Доброе утро, мисс Батлер, — прощебетала девушка, рассматривая начальницу, — Совещание в девять утра, я все подготовила, — Руби глянула на нее, рассматривая густо покрытые румянами щеки, подведенные черной тушью ресницы, аккуратный носик и черное каре.

— Вот черт! — ругнулась Руби, из-за чего Ева стремительно побледнела, пытаясь воспроизвести все свои косяки в голове. — Я про него совсем забыла. — продолжила девушка, направляясь в сторону кабинета. — И да, Ева, я же просила — просто Руби.