Поселившись где-нибудь, люди первым делом обычно рыли колодец. С течением веков постройки неоднократно сносили или сильно перестраивали, а колодцы оставались на прежнем месте. Поэтому они очень интересны для археологов: все, что за время их существования попадало в них, так и оставалось там, и сегодня это можно исследовать.

Для того чтобы сделать замок неприступным, зодчие придумывали множество приспособлений. Высокие, снабженные бойницами стены часто окружали рвами с водой. Чтобы попасть в замок, надо было проехать через подъемный мост, который тут же поднимали, едва в поле зрения появлялись подозрительные личности. Деревянные ворота укрепляли металлическими пластинами – так они лучше выдерживали удары тарана. В проходе сразу за воротами потенциальных захватчиков встречали падающие решетки. Они с шумом летели вниз, как только в действие приходил потайной механизм. И даже на узких дорожках, ведущих к самому замку, незваных гостей ждала еще пара сюрпризов. Например, замаскированные ветками ямы. На дне такой ловушки упавшего ждали острые деревянные колья.

Все это позволяло обитателям замка чувствовать себя в относительной безопасности. А если все-таки вражеское войско подступало к замку, ему устраивали достойный прием. Свои места на стенах занимали лучники и арбалетчики, со специальных выступов на врага лили горячую смолу, мочу или сбрасывали навоз. Передвижные осадные башни, с помощью которых враги намеревались преодолеть крепостные стены, старались поджечь горящими стрелами.

Но и враги, чтобы захватить замок, тоже выдумывали разнообразные хитрости. Например, они перекидывали через стены мочу, кал и зловонные трупы животных с помощью катапульт. А иногда те же катапульты отправляли во двор замка головы убитых защитников крепости. Кроме того, под прикрытием стрельбы из деревянных осадных машин делали подкопы под стены, стараясь их обрушить. А осадные башни, чтобы обезопасить их от горящих стрел, накрывали мокрыми шкурами животных.

САКСАЙУАМАН

Мощные замки возводили не только в Европе: инкская крепость Саксайуаман, строительство которой шло с 1440 по 1532 годы, входит в число самых больших крепостей в мире. Она построена из каменных блоков высотой до 5 метров и весом до 200 тонн. Крепость окружена тройным кольцом стен, внутри которого располагались многочисленные жилые и хозяйственные постройки.

Но все же взять замок штурмом удавалось редко, поэтому противоборствующие стороны часто договаривались о более или менее мирной капитуляции. В противном случае нападающие прибегали к осаде.

Осада замка – сложное мероприятие, которое нужно было тщательно планировать, ведь она вполне могла продолжаться год или даже дольше. И все это время надо было не только снабжать всем необходимым осаждающих солдат, но и поддерживать их боевой дух – и летом, и зимой. Около замка осаждающие разбивали лагерь с шатрами, кухнями, пекарнями и трактирами. Коробейники продавали там свои товары, шуты и музыканты веселили солдат. Если нападающим удавалось захватить крепость, судьба ее обитателей была крайне незавидна: их убивали или продавали в рабство. Жизнь сохраняли только хозяину замка, и он томился в темнице замка победителя до тех пор, пока за него не платили выкуп.

КАТАПУЛЬТА

Машины, метающие камни или другие предметы на большие расстояния, были известны еще римлянам. Катапульта обычно представляет собой ствол дерева, который сгибают до тех пор, пока напряжение не станет очень велико. Затем канат, держащий ствол в согнутом положении, обрубают, и груз с катапульты летит далеко вперед.

Ходили ли рыцари в школу?