В тот момент вся жизнь мальчика буквально перевернулась. Благодаря этому простому проявлению доброты он понял, что надежда – понятие вечное, что люди – даже незнакомцы – способны проявлять реальную заботу о других. Чувство благодарности охватило все его существо, и он поклялся себе, что однажды станет достаточно обеспеченным человеком, чтобы отплатить чем-то подобным другим людям. И к тому времени, когда ему исполнилось восемнадцать лет, он уже начал выполнять свое обещание. Из своих скудных заработков он откладывал деньги, чтобы купить бакалейные товары, – но не для себя, а для двух семей, которые, как он знал, живут очень бедно. Затем он, надев старенькие джинсы и спортивную тенниску, сел в машину, чтобы доставить эти продукты и вручить их адресатам под видом мальчика-посыльного. Когда он прибыл в первый полуразвалившийся дом, дверь открыла женщина латиноамериканского происхождения, которая окинула его подозрительным взглядом.

У нее было шестеро детей, а муж бросил семью всего несколько дней тому назад. И у них не было еды.

Юноша сказал:

– У меня для вас передача, мэм.

После чего пошел к своей машине и начал вынимать оттуда пакеты и коробки, наполненные продуктами: индейкой, приправами, бобами, сладким картофелем, консервами. Женщина от удивления открыла рот. Дети же, увидев принесенные продукты, не смогли сдержать своего восторга.

Молодая мать, которая говорила на очень плохом английском, схватила юношу за руку и начала осыпать его поцелуями, приговаривая:

– Это Божий дар! Ваш подарок – Божий дар.

– Нет, нет, – сказал юноша. – Я всего лишь посыльный. Это подарок от друга.

Затем он подал ей записку, в которой было сказано: «Это записка от друга. Пусть у вас будет прекрасный День благодарения – вы и ваша семья заслужили его. Знайте, что вас любят. А когда-нибудь, если вам выпадет шанс и ваша жизнь станет более благополучной, сделайте то же самое для кого-нибудь еще, вручив свой подарок как эстафету добра».

Молодой человек продолжал вносить в дом пакет за пакетом. Волнение, радость и любовь захлестнули его. Уходя, юноша не мог сдержать слез, вызванных сознанием своего вклада в общее доброе дело. Отъезжая от дома и оглядываясь назад на улыбающиеся лица этой бедной семьи, которой ему выпало счастье оказать помощь, он понял, что его история совершила полный круг, что «ужасный день» из времен его отрочества, в сущности, был даром Божьим, направившим его и показавшим, что полнота жизни зависит от того вклада, который ты вносишь в общее дело.

С тех пор он каждый день ищет людей, нуждающихся в помощи, чтобы вернуть подарок, который был дан ему и его семье, и напомнить людям о том, что всегда есть выход из положения, что их любят и что с помощью нескольких простых шагов, элементарного понимания и активных действий вы научитесь рассматривать любую проблему как полезный урок и благоприятную возможность для личного роста и достижения счастья.

Но откуда я так много знаю об этом молодом человеке и его семье, и не только о том, что у них произошло, ной о том, что они при этом испытывали?

Просто он – это я.

Я написал эту книгу потому, что хочу, чтобы вы знали: кто-то заботится о вас. Я хочу, чтобы вы знали, что, независимо от того, какими бы обескураживающими или непреодолимыми ни казались ваши обстоятельства, вы действительно можете все изменить. Вы можете превратить свои мечты в реальность. Как? Добыв ту энергию, которая прямо сейчас находится внутри вас, когда вы читаете эти строки. Эта внутренняя сила может изменить все в вашей жизни в считаные минуты. Все, что вы должны сделать, – это дать ей волю.